Charlie Brill heeft een boodschap voor Paul McCartney en Ringo Starr. “Jullie zijn me een dubbeltje verschuldigd”. Hij wil dat de nog levende Beatles laten weten. Met rente zal het weliswaar na vijftig jaar iets meer zijn.
Brill is de helft van het komische duo McGall & Brill. Hij gaf Beatle John Lennon backstage “The Ed Sullivan Show” een dubbeltje voor een soda.
Dat gebeurde op de avond dat de jongens uit Liverpool debuteerden in de Verenigde Staten op 9 februari 1964. Brill en zijn vrouw Mitzi traden ook op tijdens de show. Zij waren zich in hun kleedkamer op de derde etage hard aan het voorbereiden voor hun optreden, volgens de instructies van Ed Sullivan. Hij vond hun voorgenomen optreden “te vooruitstrevend” voor het jonge publiek, dat bestond uit voornamelijk 14-jarigen.
“Er werd op de deur geklopt”. Toen zagen ze hem staan. “Een schat van een jongen” vertelt McGall. “Hij vroeg ons (hier imiteert hij het Britse accent van John) “Mogen we een Coke, liefje”.” Brill gaf hem een dubbeltje.
Het echtpaar, toentertijd net 23 jaar, realiseerde zich later dat zij kennismaakte met de band waarover ze al zoveel hadden gehoord. “Toen hij vertrok keek ik naar buiten en zag de menigte. “Kun jij geloven dat dit allemaal voor jou is?” vroeg Mitzi de jonge Brit, over wie ze later hoorde dat het John Lennon was. “De schattige jongen zei: “Het is niet voor mezelf, maar voor Ringo.”
The Beatles traden die avond twee keer op en het duo trad op voor de tweede set.
“Tijdens ons optreden kon ik Mitzi gewoon niet horen. De menigte schreeuwde, joelde en gilde. Zij wilden ons helemaal niet. Het was zo’n beetje van “Wie zijn deze idioten. Wij willen onze jongens zien.”
Mitzi vertelt: “The Beatles waren geweldig. In mijn nervositeit zei ik “Ik was backstage en ik trapte op een kever.””
Toe het voorbij was dacht het duo dat ze werden gebombardeerd. Acteur en improvisator Frank Gorshin (De Riddler in de tv-serie Batman) was ook in die show en hij nodigde hen uit voor een drankje.
Te opgewonden om terug te keren naar hun huis in Californië, vlogen ze naar Florida om de grootouders van Brill te bezoeken.
McCall zegt: “Wij wisten niet dat The Beatles naar Florida zouden gaan.” The Beatles traden opnieuw op tijdens een show van Sullivan in Miami.
Op een avond trad het echtpaar op in de Mitzi Gaynor Show in het Diplomat Hotel in Miami (”Ik trouwde een half-Gaynor,” grapt Brill over zijn veel kleinere vrouw). Toen we ons hotel uitwandelden reed er achter ons een limo.”
Hij zei tegen zijn vrouw dat ze werden gevolgd en zij beschuldigde hem ervan paranoïde te zijn.
“De limo versnelde en stopte toen precies naast ons. Het raam ging open en het was John.” John herkende hen onmiddellijk en vroeg: “Wat doen jullie hier?” “Aan jullie ontsnappen. Jullie verwoesten ons leven.”
Het echtpaar lacht. “Ik weet niet wat er met die jongens gebeurt, maar Charlie en ik hebben het overleefd,” grapt McCall.
“We zijn erg blij dat we deel mogen uitmaken van deze geschiedenis en tijdens de jaren die volgden werden we enorme Beatles fans.”
(bron: nypost.com)
(vert.: Toine Gribling)
