Sinds zijn dood verscheen de bizarre kunst van John Lennon op baby kleding, beddengoed, wenskaarten, T-shirts, posters en zelfs in kleine boekjes. 
Maar het nieuwe boek bevat de meest uitgebreide collectie tot nu toe. Het boek begint met op Ivanhoe en andere kinderboeken geïnspireerde tekeningen. Dan vind je de donkere en grappige tekeningen in de stijl van James Thurber uit de zestiger jaren. Tot besluit zie je de Matisse-achtige zachte schetsen van zijn gezinsleven met Yoko Ono en zijn zoon Sean aan het eind van de zeventiger jaren. Je krijgt een goed gevoel en een volledig beeld van hoe Lennon in eenvoudige kunstwerkjes zichzelf en zijn leven voelde.
Lennon verliet rond zijn twintigste het Liverpool College of Art om een fulltime Beatle te worden. Dat was waarschijnlijk een goede zet. In tegenstelling tot zijn klasgenoot en vriend Stu Sutcliffe bezat hij niet voldoende talenten om een groot beeldend kunstenaar te worden. Als cartoonist had hij het mogelijk wel gemaakt. De tekeningen in dit boek laten een grote verbeelding zien. Hij gebruikt daarbij potlood, inkt en penseel. Met een minimum aan lijntjes geeft hij weer wat er in zijn hoofd omgaat: dwaasheid, sentimentaliteit en droefheid. Hij gebruikte kunst om een idee uit te drukken om vervolgens over te gaan tot de orde van de dag: het schrijven van een song, het bakken van een brood voor zijn zoon en het ondersteunen van zijn vrouw Yoko als huisman.
De tekst in het boek suggereert dat Lennon moet worden uitgeroepen tot een even groot beeldend kunstenaar dan als musicus. Dat onderstrepen de schrijvers.Natuurlijk had hij zijn eigen stijl en die ontwikkelde zich op verschillende manieren. Zo experimenteerde hij met aquarelleren in Japanse stijl en het werken met borstels. Maar de beeldende kunst is slechts een aspect van Lennon en zeker niet het belangrijkste, Het vertrek van de kunstacademie was geen gemiste kans. Zijn ware passie was de muziek. En dat zal altijd de man blijven bepalen die wij ons herinneren.
John Firehammer.
John Lennon: The Collected Artwork
by Scott Gutterman (author) John Lennon (artist) Yoko Ono (Foreword)
Insight Editions
2014, 204 pages, 11.2 x 11.2 x 1 inches
$34
(Bron: boingboing.net)
(vert. Toine Gribling)
