Hoewel een 'geheim wapen' het laatste was wat de populaire Beatles in 1964 nodig hadden, is dat exact wat ze kregen toen George Harrison zijn eerste 12-snarige Rickenbacker ontving.
Hij kreeg de Rickenbacker, met een prachtige Fireglo lak, in februari van dat jaar, tijdens de eerste Amerikaanse tournee van The Beatles.George kreeg de gitaar van Francis C. Hall, eigenaar en CEO van het in Californië gevestigde bedrijf Rickenbacker, dat inmiddels 80 jaar bestaat.
Voordat The Beatles in Amerika aankwamen, sprak Hall met Brian Epstein, en hij organiseerde een ontmoeting met de band. Op 8 februari ontmoetten ze elkaar in het Savoy Hilton in New York. Hall toonde de band verschillende modellen gitaren. Lennon probeerde de 360/12 maar het leek hem meer een gitaar voor Harrison, die op dat moment ziek in bed lag in het Plaza Hotel. Toen Harrison de gitaar eenmaal zag, was hij er meteen weg van.
Harrison: "Ik vond het meteen geweldig dat je direct kunt zien welke snaar welke was", waarmee hij refereerde naar hoe de 12 snaren van de gitaar gerangschikt zijn op de kop en het stemmechaniek. "Bij sommige 12-snarige gitaren ben je uren bezig met stemmen."
Harrison's eerste 360/12 was de tweede 12-snarige gitaar die Rickenbacker ooit maakte. Aan het serienummer (CM107) kunnen we aflezen dat de gitaar stamt uit december 1963. Het grote verschil tussen deze en het prototype is hoe ze besnaard zijn. Het eerste model had de traditionele 12-snaren set-up, waarin de octaafsnaar de eerste snaar is die geraakt wordt in elk snaren-paar. Op Harrison's model en de opvolgende Rickenbacker 12-snarige gitaren, zijn de octaafsnaren steeds de tweede in elk snaren-paar, en wordt de bassnaar dus als eerste geraakt.
Harrison's gitaar heeft een trapeze tailpiece, driehoekige inlays, een witte slagplaat, zwarte afstemknoppen en mono en stereo (Rick-O-Sound) uitgangen die op een chromen plaat aan de zijkant van de gitaar gemonteerd zijn.
De gitaar heeft een eigen uniek geluid en is goed te horen op het nummer 'You Can't Do That', op een groot deel van het album A Hard Day's Night, en verscheidene andere nummers, tot aan 'Ticket to Ride'. Zijn tweede 360/12, een model uit 1965, is te horen in 'If I Needed Someone.'
(bron: guitar world.com)
(Vert.: Ruby Van Den Bergh-Coenraads)
