Vanaf hun eerste televisieoptreden eind jaren 60 werden de Monkees bijna meteen – zowel in gunstige als ongunstige zin – vergeleken met de Beatles.
Micky Dolenz heeft het grootste gedeelte van de daaropvolgende 50 jaar moeten uitleggen waarom die vergelijking simpelweg niet opgaat.
Ten eerste, merkt hij op, speelden ze geen Mop Top-rollen. Ten tweede gooiden ze het met de fictieve verhaallijn van de Monkees over een geheel andere boeg.
‘Voor ze ook maar begonnen met het selecteren van acteurs voor de show, wisten de producers al wat ze wilden’, vertelt Micky Dolenz aan Life After 50. ‘De show was meer gebaseerd op de Marx Brothers dan op de Beatles. Zelfs vòòr ze ons uitkozen, hadden ze in de proefversie een maffe Jerry Lewis-achtige figuur, een wat serieuzere knul met een droge, Will Rogers-achtige humor, enzovoort. Ze wilden dat heel uiteenlopende karakters het tegen elkaar opnamen om de comedy een succes te laten worden. Daarna, toen ze de acteurs gingen selecteren, waren ze op zoek naar vier jongens die van het doek af spatten met dat wat je niet kunt omschrijven, dat waar elke regisseur naar op zoek is als ze een acteur zoeken.’
Vanaf dat moment begonnen Dolenz, Mike Nesmith, Peter Tork en wijlen Davy Jones aan een aaneenschakeling van avonturen met allerlei tegenslagen, en zijn, ook daar, de verschillen tussen de Monkees en de Beatles opvallend.
‘Het was een sitcom over een band die geen succes had’, zegt Micky Dolenz. ‘Het was totaal anders dan A Hard Day’s Night of Help! In die films speelden de Beatles zichzelf en hadden ze, net als in het echte leven, enorm succes en werden ze overal achtervolgd door fans. In onze show waren we een band die aan het worstelen was om net zo te zijn als de Beatles…. Ik denk dat jongeren zich daar meer in konden herkennen dan in de Beatles, die van die mega-beroemdheden waren.’
Dat de misvatting toch blijft bestaan blijft voor Dolenz een raadsel. ‘Het verbaast me altijd dat mensen, zelfs echte fans van de show, die dynamiek niet hebben opgemerkt, dat – binnen de context van de show – de Monkees als band beroemd waren en zelfs succesvol.’
(Bron: somethinelsereviews.com)
(Vert.: Linda Weller)
(Vert.: Linda Weller)
