Discografie

De Beatles hebben nooit opgetreden in België. Het Belgische publiek zou tot 1972 moeten wachten om een “Beatle” live te zien optreden in hun land. Het was Paul McCartney, met Wings, in Borgerhout nabij Antwerpen. Later keerde hij nog eens terug in Gent in 1993. De enige andere Beatle die live gespeeld heeft in België is Ringo Starr, die meedeed met zijn "All-Starr Band" aan het Oostende Beach Festival van De Panne in 1992 en op het Marktrock in Leuven in 1998.

Toch waren we er eens dicht bij… Begin jaren zestig was Jeff De Boeck A&R-man van Gramophone. Tevens vertegenwoordigde hij Publishing Company Ardmore & Beechwood, dat volledig eigendom was van EMI in Brussel.
Aangezien Ardmore & Beechwood eigenaar was van de rechten op “Love me do” en “P.S. I love You”, werd Jeff De Boeck door Fred Marks voorgesteld aan Beatles-manager Brian Epstein in de Londense kantoren van de Publishing Company.

Hoewel Jeff de Boeck het zich niet meer kan herinneren wanneer dit plaats gehad heeft, was de ontmoeting zeer waarschijnlijk tegen het einde van 1963 (zie verder).
“Brian Epstein vertelde ons dat de Beatles beschikbaar waren om op te treden voor de Belgische televisie,” herinnert Jeff zich, “en dat ze alleen maar hoefden te betalen voor de kosten die band maakte. Het Vlaamse B.R.T. noch het Franstalige R.T.B. was geïnteresseerd,” zei Jeff De Boeck. “Toen ze uiteindelijk toch interesse hadden, was het al te laat. Er was nu al een wachtlijst van twee jaar voor The Beatles. Maar het gaf me daarvoor in de plaats de mogelijkheid om Helen Shapiro te boeken!”

Het Gramophone S.A./N.V. Jaarlijks Verslag van 1962/1963 aan Sir Joseph Lockwood, hoofd van EMI, deelt mee: “We hebben aanzienlijk succes gehad met Cliff Richard, The Shadows en later met Helen Shapiro. Aan dit lijstje kunnen we Frank Ifield, The Beatles [sic] en Gerry [and the Pacemakers], die hun positie op deze mark verbeteren, toevoegen.”

In een memo dat gedateerd is op 24 december 1963 vat Algemeen Manager van Gramophone S.A./N.V. John Kirsch de discussies samen die hij had tijdens zijn bezoek aan de hoofdkwartieren van EMI in Hayes van 12 tot 18 december: “Afgaande op Mr. Stern zijn The Shadows en Cliff Richard geboekt door Mr. Mathonet [directeur van Ancienne Belgique] voor 8 – 10 mei 1964. Ik ben een bevestiging nodig van Mr. Garin en als blijkt dat het definitief vast staat, moeten we een belangrijk promotieprogramma opstarten. […] Mr. Garin gaf daarnaast aan dat The Beatles geboekt zijn om te verschijnen in Duitsland, België en Nederland van 1 tot 5 mei 1964. Naar zijn mening moeten de drie betrokken partijen om de tafel komen om een overeenkomst te bereiken over de verdeling van de uitgaven, zodat de kosten beperkt kunnen worden. [,,,] Noot: Nadien heb ik een brief gezien waarin staat dat R.T.B. niet geïnteresseerd is in deze Artiesten (The Beattles [incl. spelfout, RM] en dat ze graag op de hoogte gesteld willen worden als dat betekent dat het bezoek aan dit land niet doorgaat.”
In hun editie van 2 januari 1964 schrijft het wekelijkse Radio & TV-blad “Humo” dat het “nagenoeg zeker was dat The Beatles [zouden] optreden op de Vlaamse televisie in april of mei.” En op 6 januari: “Brian Epstein, de manager van The Beatles, vertelde ons over de telefoon dat hij een belletje verwacht had van de B.R.T., maar helaas. De enige nog overige data zijn in de eerste week van juli.”
In plaats daarvan speelden ze uiteindelijk in Nederland.