Johnny Pat was leider van Johnny Pat & The Aces, de vaste band op woensdagavond in The Majestic Ballroom in Hull. 
Dean Johnson, auteur van ‘The Beatles and Me’, die Pat interviewde voor een verhaal voor de ebook versie, zei op 18 september dat Pat gezegd had dat hij wist dat de Beatles succes zouden hebben.
‘’In 1962, toen de Beatles voor het eerst in Hull kwamen, traden ze op in The Majestic Ballroom, zei Pat. We droegen de pakken van toen. Lame pakken: zilver voor de jongens en groen voor mij; plastic haar (!) en bewegingen net als Cliff Richard.’’
De Beatles kwamen net van The Fred Olsen Ferry uit Duitsland, volgens Pat. ‘’Ze hadden zich niet geschoren, rookten als schoorstenen en droegen kleren die we nog niet eerder hadden gezien. Die avond was de ruimte niet vol, er waren maar 38 mensen aanwezig. Het was jaarmarkt in Hull. Of een avond geslaagd is meet ik gewoonlijk af aan de reactie van het publiek. Die avond was een domper,’’ zei hij.
‘’Ik volgde hun vooruitgang gedurende de maanden daarna, en het was duidelijk dat ze iets nieuws hadden en dat ze ‘groots’ zouden worden.’’
Hij zei dat de Top Rank Organization de bioscopen begon te veranderen in danszalen die allemaal Majestic gingen heten.
‘’Als we voor ze optraden gingen we mee op een tour door het noordoosten van Engeland. We traden op in Hull, Darlington, Sunderland, Middlesbrough en Newcastle.’’
De Beatles traden drie keer met ze op.
‘’We kwamen elkaar tegen bij het optreden in Newcastle. Als zij opkwamen gingen wij net weg. We zaten in dezelfde kleedkamer. Er stond een rieten prullenbak vol met halfvol geschreven stukken papier. Wanneer Lennon & McCartney aan het schrijven waren, schreef de een een stukje en dan de ander. Dit ene stukje was het handschrift met ‘Please Please Me’. Paul had het meeste ervan geschreven en de papiertjes waren John’s probeersels voor het middenstuk.’’
Volgens Pat pakte zijn drummer alle stukjes papier en bewaarde ze. Hij nam ze mee naar huis en borg ze op op de zolder van de Bed & Breakfast die hij had in Scarborough. Maar enkele jaren later toen hij ze weer wilde zien waren ze verdwenen.
‘’De tweede keer dat ze naar The Majestic Ballroom kwamen in Hull zal ik nooit vergeten,’’ zei Pat. Ieder meisje dat binnenkwam bracht haar jas en handtas naar de garderobe. Er waren er zoveel dat de tassen op een grote hoop lagen. Toen de Beatles opkwamen begon het geschreeuw. Er kwamen nog steeds meisjes binnen, kochten een kaartje en gooiden hun tassen en jassen over de balie van de garderobe en renden naar binnen.
‘’De manager vroeg hoeveel mensen er binnen waren en de kaartjesverkoopster antwoordde: ‘’Nog twee en we zitten vol met 732.’’ Hij sloot de voordeuren even. De mensen binnen hadden rose kaartjes. Hij pakte een rol met groene kaartjes en deed de deuren weer open om meer mensen binnen te laten.’’
In totaal waren er, zegt Pat, 1600 personen in de zaal. ‘’Het waren net sardientjes — het was gevaarlijk.’’
(Bron: examiner.com)
(Vert.: Theo de Wit)
