Countryzanger Slim Whitman, volgens George Harrison een van de eerste belangrijke invloeden op het gebied van gitaar spelen, is woensdag door hartfalen overleden, aldus de CNN. Op All Music.com staat dat hij 89 jaar is geworden, alhoewel anderen 90 jaar vermelden.
In het boek Beatles Anthology stelt George Harrison dat Whitman de eerste gitarist was die hij heeft gezien.
'Later kwamen er mensen zoals Big Bill Broonzy en een country&western zanger uit Florida, Slim Whitman genaamd', schreef hij. 'Hij maakte grote hits van de nummers uit de film 'Rose Marie'. De eerste die ik ooit gitaar zag spelen was Slim Whitman, hetzij op een foto in een tijdschrift of op de televisie. Gitaars waren duidelijk in opmars.'
Van de cover van Whitman van Stephen Fosters nummer 'Beautiful Dreamer' wordt gezegd dat het enige invloed had op de versie die door Paul McCartney op 22 januari 1963 werd gezongen, en welke vier dagen later tijdens het eerste optreden van de Beatles in de 'Saturday Club' op de BBC radio werd uitgezonden. De versie van de Beatles, met een sneller tempo, stond niet op de originele 'Live at the BBC' set die in 2001 werd uitgebracht, maar was alom verkrijgbaar op bootleg. Naar verluidt wordt 'Live at the BBC' dit jaar opnieuw uitgebracht.
Volgens All Music.com brak Whitman door dankzij Colonel Tom Parker, destijds de manager van Eddy Arnold en later van Elvis Presley. De jodelende cowboy bracht onder andere de nummers 'I'm Casting My Lasso Towards the Sky', 'Love Song of the Waterfall' en 'Indian Love Call' uit.
(bron: examiner.com)
(Vert.: Liesbeth te Boekhorst)
