Bill Harry, de oprichter en uitgever van het eerbiedwaardige Britse muziekblad Mersey Beat dat al regelmatig artikelen over de Beatles publiceerde voordat ze een wereldwijde sensatie werden, vertelde dinsdag aan een Beatles website dat hij op het moment aan het werk is zijn omvangrijke naslagwerk 'The Beatles Encyclopedia' te herzien. 
Het boek, dat voor het eerst gepubliceerd werd in 1992 en bijna 1.200 pagina’s telt in de herziene editie van 2000, wordt uitgebreid tot twee delen. Aanvullend op de herziene editie schreef hij ook aparte encyclopedieën over John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr en George Harrison.
'De laatste paar decennia ben ik constant bezig geweest met onderzoek naar en schrijven over elk aspect van de Beatles, het interviewen van honderden mensen, veel verhalen op het spoor komen, het ontrafelen van mythes. Ik heb veel van deze informatie opgenomen in mijn oorspronkelijke ‘The Ultimate Beatles Encyclopedia' een boek dat zo dik was dat de uitgevers er honderdduizenden woorden uit hebben moeten strepen,' vertelt hij ons.
'Direct nadat het gepubliceerd was, ben ik begonnen met het herzien en die editie is verschenen als ‘The Beatles Encyclopedia’ in 2001. Het maximumaantal bladzijden dat de drukkers aankonden was 1.196, maar zelfs dat betekende dat er rond de 40.000 woorden verwijderd moesten worden. Ik ging onmiddellijk verder met onderzoek en toen ik bijna 150.000 woorden aan aanvullende notities had, begaf mijn computer het, waardoor ik al mijn informatie kwijtraakte en ik opnieuw moest beginnen,'zegt hij. Harry raakte vijf jaar werk kwijt door de computerproblemen.
'Door de enorme hoeveelheid informatie die ik aan het verzamelen was, werd het duidelijk dat het honderdduizenden extra woorden zou gaan bevatten en dat het nooit in een enkel deel zou passen, dus dat het een kloek tweedelig werk moet worden van waarschijnlijk 900 pagina’s per deel,' vertelt hij.
Maar toen kwam zijn oorspronkelijke uitgever in beeld. 'Ik had de rechten teruggekregen van Virgin Books, die me later vertelden dat ze de 2001-editie wilden herdrukken. Ik zei toen ‘nee’ omdat ik dat boek als verouderd beschouwde. Toen Virgin Books door Random House werd gekocht, kondigden ze een herdruk van de 2001 encyclopedie aan, maar vertelde ik hun dat ik het niet opnieuw uitgegeven wilde hebben, omdat ik een aantal jaren had gewerkt aan het herzien ervan.
'Ik was de eerste persoon die ooit over de Beatles schreef en heb meer dan iemand anders ter wereld over hen geschreven. Zelfs ik was verbaasd over de hoeveelheid nieuwe informatie die ik bleef ontdekken en ik weet zeker dat zelfs de meest toegewijde Beatlesfans er informatie in zullen vinden waarvan ze het bestaan niet kenden.'
Harry zegt dat hij nu op zoek is naar een uitgever voor het nieuwe boek. 'Ik zoek een uitgever die zo’n enorm werk aankan en ben inmiddels benaderd door twee uitgevers. Het liefst zou ik het in handen geven van een belangrijke Britse of Amerikaanse uitgever. Ook al heb ik 25 boeken gepubliceerd en nooit een agent gehad, ik zou toch geen nee zeggen tegen een agent die deze klus op zich neemt, want het is het resultaat van 50 jaar onderzoek.' Op Facebook geeft hij aan dat hij hoopt het binnen een jaar af te hebben.
(bron: examiner.com)
(vertaling: Jolanda van der Lee)
