Er zijn fans die heel veel geld betaalden voor tickets, maar Paul McCartney heeft 48 dure plaatsen voor zijn twee shows in Edmonton weggegeven aan blinden en slechtzienden.
De doorgewinterde Beatles fan Rudy Buchfink greep enthousiast de twee plaatsen voor het uitverkochte McCartney-concert van woensdag, die hem werden aangeboden door zijn CNIB-hulpgroep Blind Sighted. Pas dinsdag kwam hij erachter dat ze rechtstreeks afkomstig waren van de geridderde musicus zelf. McCartney doneerde 48 plaatsen bij zijn twee optredens aan de liefdadigheidsorganisatie, voorheen bekend als het Canadian National Institute for the Blind.
'Het is de kans van mijn leven om erheen te gaan en te luisteren naar zijn wijsheid.'zei Buchfink. 'Hij is een zeer slim man.'
'Het zijn geweldige plaatsen, precies tegenover het podium op de eerste en tweede rij. Ik wil zeggen dat het heel gul van hem is om zulke fantastische plaatsen aan te bieden.' Buchfink omschreef de onverwachte schenking als 'een grote eer', terwijl hij een zitje had voor zijn vriend Karim Lakhani, en zijn geleidehond Sutro zorgde voor de eerste keer dat ik ooit door een helpende retriever gelikt ben bij een optreden van Paul McCartney.
De 58-jarige Buchfink verloor het zicht in zijn linkeroog en grotendeels het gehoor in zijn linker oor, door een auto-ongeluk in 1975. Door de jaren heen ontwikkelde zijn rechteroog glaucoom, staar en loslating van het netvlies. ' In 2006 kreeg ik problemen met lezen. Oftalmologen hebben geprobeerd te opereren, maar toen ze beseften dat het maculadegeneratie was, was ik mijn centrale zicht al kwijt. Zo is mijn situatie nu: blind in een oog en slechtziend met het ander.
Als zijn gids en gezel bracht Buchfink zijn vrouw Kelly mee, waarmee hij ondertussen al bijna 30 jaar zijn leven deelt, naar de droomdate waar Paul McCartney gezeten aan zijn piano ‘The Long and Winding Road’ brengt. Hun dochters, beide twintigers en studenten aan de universiteit van Alberta, hadden al een ticket om binnen te geraken — en hiervoor zorgden hun ouders. 'Ik heb zelfs nooit gedroomd van naar het optreden te kunnen komen. We hebben alles gedaan om aan tickets voor de meisjes te geraken,' voegt Buchfink er aan toe. 'Ik was te jong toen the Beatles in 1964 naar Canada kwamen, ik was amper 10 of 11. Wij schommelden op de tonen van hun songs in de speeltuin en zongen hun liedjes luidkeels mee. Toen ze te zien waren in de Ed Sullivan Show, dat was pas muziek, ja dat was muziek!'
Intussen kwam Ivan Rocha van de plaatselijke coverband Pepperland aan. Hij vergezelde Elizabeth Carvalho, zijn moeder, die 64 jaar wordt volgend jaar, net zoals in het liedje dat McCartney zong met The Beatles. Carvalho kwam helemaal met het vliegtuig van Brazilië, heen en terug kostte haar dat wel 2000$, de prijs die sommigen bestaalden voor hun zitje op de eerste rij. '
'Ze kwam naar hier maar niet speciaal voor dit optreden,' legt de McCartney imitator uit, 'maar het was een gelukkige samenloop van omstandigheden. En ja, Paul is haar favoriet!'
Anne Ferguson, een 61-jarige inwoonster van Calgary, was reeds om 15 uur in de zaal. Enkele uren later arriveerde Paul McCartney met een politie escorte en Anne mocht een uurtje de soundcheck bijwonen van Paul met zijn band. 'Hij zei ‘hallo’ tegen ons en hij was zo vriendelijk. Hij testte de piano en zong daarna ‘Blackbird’. Het leek wel of we een priveconcertje kregen.'
Een van de VIP-gasten zag Paul McCartney reeds 9 keren, en een ander koppel volgde Paul tijdens zijn hele tournee.
Het buffet backstage voor de VIP-gasten was natuurlijk volledig vegetarisch.
Wade Youngman, een 55 jarige huizenbouwer uit Calgary, was klaar om naar Nova Scotia af te reizen om Macca aan het werk te zien — maar die show werd afgelast. 'Ik heb altijd van McCartney gehouden,' zegt hij, 'Mijn nummer1. Ik had tickets om hem te zien in 1979 maar ik was verhinderd en heb mijn tickets aan iemand anders moeten geven. En toen ik hoorde dat hij naar Edmonton kwam, dacht ik daar moet ik bij zijn.'
McCartney is niet de eerste Beatle die Youngman live aan het werk ziet. Toen Ringo jaren geleden naar Calgary kwam, zat ik meer dan
twee uur aan de telefoon en neen, ik kon geen tickets te pakken krijgen. Dus stapte ik in mijn wagen en reed richting ticketverkoop. En het was de moeite — hij speelde met Levon Helm, Garth Hudson, Rick Danko. En voor dit optreden van Paul McCartney maakte het me niet uit hoeveel het ging kosten, ik wilde er bij zijn! Mijn vrouw wacht in het hotel en ik zit hier! Maar zij mocht wel gaan shoppen deze middag!'
Net al Buchfink, kijkt hij uit naar de ultieme kans om zijn favoriete Beatlesnummer live te horen zingen door Paul.
'Ik ben er de man niet naar die houdt van geweld en dat soort dingen,' legt hij uit, dus is ‘Imagine’ van John Lennon zijn favoriete song. En een andere absolute favoriet is ‘Yesterday’.
'Ik hou van de muziek van Paul McCartney, hij kan zo’n prachtige woorden in een song verwerken. Hij is gewoon de beste! Dank je Paul McCartney. Dank je!'
(bron: edmontonjournal.com)
(vert: Janien Nuijten — Colans)
