Delbert McClinton heeft vier Cd’s uitgebracht die nummer een werden in de blues album lijst, is opgenomen in de Texas Heritage Songwriters Hall of Fame en won een Grammy Award.
En dat allemaal sinds 2001.
Maar ga een paar decennia terug in de tijd en daar is de top tien single ‘Giving It up For Your Love’, het populaire country-duet met Tanya Tucker ‘Tell Me About It’ en nog een Grammy Award voor zijn duet met Bonnie Raitt ‘Good Man, Good Woman’.
McClinton schreef eveneens de nummer een hit van Emmylou Harris ‘Two More Bottles of Wine’. En hij gaf mondharmonicales aan John Lennon. Jawel, DE John Lennon.
McClinton, een Texaanse muziekheld die in het begin van de jaren zestig voor het eerst internationaal doorbrak, besloot eindelijk iets rustiger aan doen. De afgelopen maand gaf hij slechts een handvol optredens.
‘Ik geef er gewoon niet meer om acht dagen per week aanwezig te zijn,’ zei McClinton door de telefoon terwijl hij in september op vakantie was in Mexico. ‘Ik werk slechts genoeg om aan mijn verlangens te voldoen.’
Dat ‘verlangen’ is al vanaf het eerste begin onderdeel van McClintons leven.
Geboren in Lubbock, Texas, de woonplaats van Buddy Holly, en opgegroeid in Forth Worth, verdiende McClinton zijn sporen met het spelen van de blues op de achtergrond bij grootheden als Jimmy Reed, Howlin’ Wolf, Bobby ‘Blue’ Band en Lightnin’ Hopkins.
In 1961 kwam McClintons grote doorbraak met het spelen van de mondharmonica op Bruce Channels nummer een hit ‘Hey! Baby’. Dit leidde tot een tournee door Engeland met Channel.
En een ontmoeting met Lennon.
‘We speelden een avond op een plek genaamd The Castle in New Brighton, toen een meisje dat fan van Bruce was, zei: “Je moet deze band horen die net terug is uit Hamburg, ze zijn de populairste band in Engeland,â€?’, vertelde McClinton.
‘The Beatles speelden in dezelfde show als wij,’ ging hij verder. ‘We trokken zoals altijd samen backstage op. Het was een magische tijd. John was een van de jongens die terugkwam naar onze kleedkamer en vroeg of ik hem kon laten zien hoe ik speelde op ‘Hey! Baby’.’
Lennon dacht dat McClinton het stuk speelde op een chromatische mondharmonica, maar dat was niet de manier waarop de Texaan zijn kenmerkende geluid creëerde.
‘We kletsten wat,’ zei McClinton. ‘Hij kwam naar drie optredens en we brachten een uur of achttien à vierentwintig in twee weken tijd met elkaar door. Toen ging ik terug en een jaar of twee later las ik in een interview dat hij beïnvloed was door ‘Hey! Baby’.’
De 71-jarige McClinton lachte. ‘Het is een beetje vergeromantiseerd,’ zei hij.
Misschien.
Maar luister naar ‘Hey! Baby’ (1961) en naar The Beatles ‘Love Me Do’ (1962) en het klinkt alsof Lennon zeker wat blues ritmes van McClinton heeft geleerd.
(Bron: macon.com)
(Vert.: Laura Alblas)
