Roger Whitaker, fotograaf van de Beatles, is op 72-jarige leeftijd overleden.
Whitaker had een freelance fotostudio in Melbourne toen hij zijn carrière-bepalende ontmoeting had met de Beatles en hun manager Brian Epstein, tijdens de Australisch-Aziatische tour van de band in juni 1964. Deze ontmoeting vond toevallig plaats, toen Whitaker meeging met een vriend die journalist was en die Brian Epstein moest interviewen voor een artikel in de Melbourne Jewish News. De foto die Whitaker maakte werd bij het artikel geplaatst, en dit leidde ertoe dat hij werd voorgesteld aan Epstein en zijn eerste kiekjes van de Beatles kon maken: foto’s van Paul McCartney en George Harrison met boemerangs in hun handen die ze van Australische fans hadden gekregen.
“Ik maakte een foto van Epstein, zag dat hij nogal ijdel en elegant was, en plaatste pauwenveren rondom zijn hoofd bij het afwerken van de foto. Hij stond helemaal versteld toen hij de foto zag. Later zag hij een tentoonstelling van mijn collages in het Museum of Modern Art en bood mij meteen de functie van hoofd-fotograaf bij NEMS aan, waar ik al zijn artiesten fotografeerde. In eerste instantie bedankte ik, maar toen ik de Beatles had zien optreden in de Festival Hall was ik zo onder de indruk van al die gillende fans dat ik besloot het aanbod aan te nemen en terug te gaan naar Engeland."
Het meest beroemde werk van Whitaker is de foto uit 1966 die was bestemd voor de cover van het beruchte Yesterday and Today album van de Beatles, dat kort in Amerika is verspreid in 1966 maar snel weer van de markt werd gehaald.
Toen ik in juni in Liverpool het concert van Ringo Starr bezocht, heb ik het boek “Eight Days a Week" van Whitaker, waarin foto’s staan die hij heeft gemaakt tijdens het tournee van de Beatles in het Verre Oosten, meegenomen.
(Bron: wogew.blogspot.com)
(Vert.: Liesbeth te Boekhorst)
