Herinneringen van overlevende Beatles en tweede vrouw Olivia werpen nieuw licht op de emotionele intensiteit van zijn muziek.
Niet eerder vertoonde privebrieven, filmmateriaal en intieme persoonlijke herinneringen aan George Harrison zullen publieke aannames over de 'stille Beatle' corrigeren in een nieuwe documentaire van Martin Scorsese.
Een van de onthullingen is het feit dat Harrison's weduwe Olivia moeite had om de relatie met haar eigenzinnige man goed te houden. In de film praat Eric Clapton ook over zijn jaloezie toen hij verliefd werd op Pattie Boyd, Harrison's eerste vrouw.
Scorsese, die de laatste jaren zijn camera richtte op muzikale onderwerpen - van de geschiedenis van de blues tot een concertfilm van de Rolling Stones en een geprezen studie over Bob Dylan, 'No Direction Home' - schijnt nu zijn licht op het zelfbenoemde 'zwarte paard' Harrison. 'Living in the Material World' laat een man zien die - terwijl hij ook de hippie was waar iedereen het over heeft - over bijtende humor beschikte en een talent had voor diepe vriendschappen. Ook had hij een blijvende obsessie met zijn muziek.
Olivia Harrison, die de film samen met Scorsese produceerde en ongekende toegang gaf tot het familiearchief, praat openhartig over de 'uitdagende' houding van haar overleden man ten opzichte van andere vrouwen en over de persoon die inbrak in hun huis en Harrison bijna vermoordde, vlak nadat hij was hersteld van de eerste aanval van de kanker waaraan hij later zou overlijden.
Ze onthult dat, ook al leken zij en Harrison voor elkaar geschapen, hun huwelijk verschillende dalen heeft gekend. 'Hij hield van vrouwen en vrouwen hielden van hem,' zegt ze. 'Hij hoefde maar een paar woorden te zeggen voor een diepgaand effect. Het was af en toe moeilijk omgaan met iemand die zo geliefd was.'
Paul McCartney praat ook over de waardering die zijn oude vriend voor vrouwen had: 'Ik wil er niet teveel over zeggen, want hij was een vriend, maar hij hield van dingen waar mannen van houden. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan.'
Verdraagzaamheid was de sleutel voor het tweede, langdurige huwelijk, volgens zijn weduwe. 'Je komt in je huwelijk voor uitdagingen te staan en dit is hoe ik het heb ervaren: de eerste keer dat we door een diep dal gingen en we daar samen uit kwamen, dan is het van ‘Wow!’. Uiteindelijk staat je een beloning te wachten,' zei Olivia Harrison. 'Deze ongelooflijke beloning omdat je zo diep gegaan bent en ook iets hebt kunnen loslaten.'
Tegen het einde, toen haar man ziek was, was ze blij dat ze zich hier samen 'doorheen hadden geslagen. Door al die dingen die tussen ons in kwamen.'
Ze onthult ook Harrison’s woede over de moord op John Lennon in 1980 door Mark Chapman. 'Hij was er kwaad over dat John geen kans meer had om zijn lichaam op een betere manier te verlaten,'zegt ze.
Enkele jaren later kwamen de Harrisons zelf in gevaar door een vreemdeling. Een aanvaller in, zoals Olivia Harrison zich herinnert als 'een zwierige, psychotische toestand' sloeg ’s nachts een ruit in van hun huis in Friar Park en verwondde hen beiden ernstig met een mes. 'George bedacht dat, na alles wat er hem al was overkomen, 'ik nog in mijn eigen huis vermoord wordt.'
Uit interviews met Phil Spector, producer van het eerste solowerk van Harrison, en Sir George Martin komt vooral Harrison grote interesse voor muziek naar voren. Spector herinnert zich de emotionele intensiteit en het oog voor detail. 'Perfectionisme is niet het juiste woord. Het ging nog verder.' Harrison’s weduwe zegt dat de belangrijkste relaties in zijn leven voortkwamen uit de muziek en vertelt dat enkele teksten van het nummer ‘I’d Have You Anytime’, dat hij schreef samen met Bob Dylan, bedoeld waren voor Dylan zelf, omdat hij zich voor Harrison’s gevoel had teruggetrokken uit hun vriendschap.
Clapton vertelt over de, op Camelot gelijkende wereld van The Beatles en hoe hij zichzelf een soort jaloerse Lancelot voelde. 'Ik was meer en meer onder de indruk van George’s vrouw, Pattie,' geeft Clapton toe, en beschrijft hoe hij dit opbiechtte aan zijn vriend, 'die er heel achteloos' over deed, hem haast 'carte blanche' gaf. Clapton vervolgt: 'Om eerlijk te zijn werd er volop gewisseld en geflirt.'
Interviews met Eric Idle en Terry Gilliam leveren de bevestiging van Harrison’s cruciale rol bij de financiering van de Monty Pyton film ‘Life of Brian’ door daarvoor zijn huis te verpanden.
Harrison bleef zich, via HandMade Films, bezighouden met het produceren van grote Engelse films, zoals bij voorbeeld ‘The Long Good Friday’, ‘Mona Lisa’ en ‘Withnail and I.
Ringo Starr houdt het in beeld niet droog bij de herinnering aan zijn laatste gesprek met Harrison, die stervend in een Zwitsers ziekenhuis, nog in is voor een harde grap. Starr kon niet langer blijven, omdat zijn dochter een hersenoperatie moest ondergaan in Los Angeles. 'George zei: 'Wil je dat ik met je meega?' Dat waren de laatste woorden die ik hem heb horen zeggen.'
George Harrison: Living in the Material World komt op 10 oktober a.s. uit op Blu-Ray en DVD en wordt later dit jaar op televisie uitgezonden door de BBC.
(Bron: guardian.co.uk)
(Ellen Clement en Marijke Snel)
