Louise Harrison herinnert zich de Beatles-tournee van een maand in de herfst van 1964 in Amerika uit eerste hand.
‘Met al dat gehaast van vliegtuig naar limo naar hotel in een gekkenhuis heb je na een tijdje geen idee meer waar op aarde je nou eigenlijk bent,’ lachte de oudste zus van Beatles gitarist George Harrison.
De 80-jarige Louise Harrison, die sinds 1963 in Amerika woont, hielp met het promoten van The Beatles in de jaren ’60 en zal dinsdag in Wichita Falls haar Beatles coverband, ‘Liverpool Legends’, promoten bij Channel 3 en Cumulus radio.
Louise woont tegenwoordig in Branson en werkt hard aan een boek over haar leven, The Beatles en haar broer George, die in 2001 overleed.
Onlangs schreef ze over een Beatles show in Boston in 1964. Ze liep toen het podium op en een aantal fans kwam op haar af.
‘Sommigen huilden, tranen met tuiten. Zorgzaam als ik ben vroeg ik: ‘Wat is er aan de hand?’ en ze zeiden dat ze hen nooit meer zouden zien,’ zei ze.
De huilende fans wilden alleen maar het podium aanraken waar de jongens hadden gestaan, zei ze. ‘Dat was het moment dat ik me realiseerde dat The Beatles veel belangrijker waren voor mensen dan alleen de liefde voor hun muziek.’
Louise was 11 jaar ouder dan George en was ‘zijn tweede moeder’ toen ze opgroeiden in Liverpool. Toen George zijn eerste gitaar in zijn handen hield, was zij al getrouwd met een Schotse mijnwerker en begon ze aan een reis die haar naar Zuid-Amerika, Canada en uiteindelijk de Verenigde Staten leidde.
Samen met haar echtgenoot verhuisde zij van Canada naar Illinois in 1963. Tijdens een pauze in een Europese tournee met The Beatles in 1963 bezocht George haar in september enkele weken in Illinois. Toen was Louise al begonnen met het promoten van haar broers band, op verzoek van hun moeder. Louise had zich verdiept in de Amerikaanse entertainment wereld en begon ijverig radio stations over te halen om de muziek van de band te draaien. Dat was nog voorafgaand aan het ongelofelijk succesvolle debuutoptreden van de groep in de Ed Sullivan Show, op 9 februari 1964. Louise onderhield ook contacten met Beatles manager Brian Epstein ‘om hem bij te praten over hoe te overleven in de U.S.’, lachte ze.
Een van de meest verkeerd opgevatte kanten van George’s reputatie, zo legde zij uit, is dat hij bekend stond als de stille Beatle. ‘Dat George zo rustig zou zijn is een mythe’, zei ze. ‘Toen hij naar de Ed Sullivan Show kwam was hij net aangekomen uit Parijs en hij had 40 graden koorts en een fikse keelontsteking.’ De dokter in het hotel wilde dat Harrison naar het ziekenhuis zou gaan en toen kreeg Brian Epstein zowat een hysterische aanval en zei dat de pers er geen reuk van mocht krijgen dat er iets mis was. ‘Omdat ik, zijn zus, daar toen ook was, werd ik gedwongen in actie te komen. Maar Florence Nightingale ben ik niet,’ zei ze.
Tijdens de Amerikaanse tournees van The Beatles in 1964 en 1965 presenteerde Louise ‘Dagelijkse Beatles Reportages’ op grote radiozenders en ook op lokale radiozenders in de plaatsen, waar The Beatles binnen enkele dagen zouden arriveren voor hun optreden. ‘Ik was daardoor in de gelegenheid om enkele van de gestoorde verhalen die werden geschreven over The Beatles uit de wereld te helpen,’ zei ze.
‘De radiozenders waren zich er ook van bewust, dat mijn inbreng in een radioprogramma, waarbij fans konden bellen om met mij te praten, zo vlak voor een optreden, weleens een heleboel luisteraars kon opleveren’, zei ze lachend.
Jaren later heeft Louise er nog steeds plezier in om onderweg te zijn om wederom te praten over George en The Beatles en nu ook over de Beatles tribuutband Liverpool Legends. Een van de redenen waarom ze zoveel plezier heeft in haar betrokkenheid bij de Liverpool Legends sinds 2006, is dat ze door hen nog meer waardering heeft gekregen voor de muziek van The Beatles. ‘Ook al ben ik naar een heleboel concerten van The Beatles geweest, niemand hoorde er (toen ) hoe dan ook iets van’, lachte ze.
(Bron: timesrecordnews.com)
(Vert.: Ellen Clement en Marijke Snel)
