(Dit is het eerste deel van een exclusief en erg uitgebreid driedelig interview met de gitarist van Paul McCartney, Brian Ray. In dit interview vertelt hij uitgebreid over zijn carrière. We bedanken Brian dat hij de tijd heeft genomen om met ons te praten)
Het ziet er goed uit voor Brian Ray. Hij heeft een veelbelovende solocarrière en is lid van de waanzinnige band die op tournee met Paul McCartney speelt.
Ray, die nu 55 jaar is, is een halfbroer van de overleden Jean Ray van het folkduo Jim & Jean (‘People World’) en startte zijn carrière al op jonge leeftijd. Tijdens dit proces heeft hij een fantastische cv opgebouwd. Hij heeft met diverse grote namen gewerkt. En desondanks is hij heel gewoon gebleven en erg makkelijk in de omgang.
Ray geeft aan dat zijn halfzus Jean de reden was van zijn interesse in rock’n’roll.
‘Jean, mijn halfzus uit een eerder huwelijk van mijn vader, was de koningin van het bal op Hoover High in Glendale en zij woonde een jaar lang bij mijn familie,’ zegt hij. ‘En dat was de enige keer dat zij bij mijn vaders tweede vrouw woonde, mijn moeder. Tijdens dat jaar was ze gek op rock’n’roll,’ herinnert hij zich.
‘Ze was dol op de Everly Brothers, Elvis, Little Richard, Rick Nelson, Jerry Lee Lewis. Ze was gek op die lui. En zij en haar vriendinnen zaten te zwijmelen bij hun foto’s terwijl ze naar de muziek luisterden en zaten te giebelen. Ik was drie jaar oud en ze moesten op mij passen. Tijdens die oppasavondjes keken ze naar die foto’s en luisterden naar de muziek.’
Hij zegt dat hij toen de kracht van rock’n’roll al voelde.
‘Ik kreeg ook de ‘rock’n’roll-koorts’. Die kreeg ik heel vroeg. Het was iets wat mij enorm aantrok, een beetje gevaarlijk en iets wat de wereld zou gaan veranderen,’ zegt hij. ‘Dat wist ik al toen ik drie was. En toen wist ik ook al wat ik wilde gaan doen als ik groot was. Het was zo grappig. Dus ik heb het allemaal aan haar te danken.’
Jean Ray was de inspiratie voor twee van de meest bekende nummers van een goede vriend, genaamd Niel Young.
‘Ja, er zijn twee nummers die eigenlijk over Jean gaan,’ zegt hij. ‘De ene is ‘Cowgirl in the Sand’ en de andere is ‘Cinnamon Girl’.’ In een biografie zegt Young dat ‘Cinnamon Girl’ over verschillende vrouwen gaat die hij kende. Maar Ray zegt dat hij weet dat het nummer over haar alleen gaat.
‘Ik weet dat het over Jean gaat.’ Hij lacht een beetje en herhaalt na een korte pauze, ‘Ik weet het.’
Hij herinnert zich de dat Young Jean Ray en haar man bezocht. ‘Neil kwam naar ons huis toen we in Malibu woonden. Ik was thuis van de kostschool waar ik op zat,’ herinnert hij zich. ‘En Jean zegt, ‘Raad eens wie er vandaag samen met ons komt repeteren?’ en ik zeg, ‘Wie?’ En zij zegt, ‘Neil’. Ik weet nog dat ik naar buiten ging om hem te begroeten. Hij komt aanrijden met een oude Mini Cooper, helemaal wit met zwarte ramen. Het portier gaat open en daar staat Neil Young in een wit pak met zwart haar en een zwarte zonnebril. Ik had echt zoiets van, ‘Rock God!’’
Toen Ray 18 was, ging zijn carrière van start toen hij samen met Bobby ‘Boris’ Pickett speelde, die het meest bekend is van het nummer ‘Monster Mash’.
‘Dat was een gelukkig toeval van mijn band op de middelbare school. We hadden een drummer, Brian England, die de zoon van Cloris Leachman was,’ herinnert hij zich. ‘We kregen een opdracht om met Bobby ‘Boris’ Pickett het nummer ‘Monster Mash’ te spelen. Verder gingen we naar het pretpark Six Flags, waar we muziek maakten. Dat was leuk. We kregen zombie make-up en alles op. Dat was mijn eerste professionele optreden,’ zegt hij.
(In deel 2 vertelt Brian Ray over wat er vooraf ging aan zijn auditie bij Paul McCartney voor 70.000 fans.)
(Bron: examiner.com — USA)
(Vert.: Ellen Clement)
