In 1968, de tijd dat the Beatles uit elkaar begonnen te vallen, werd The White Album opgenomen en uitgebracht. Dit is het langste album dat de Fab Four ooit maakten.
Na al die jaren Ievert het album nog een grote verrassing, zelfs ontdekkingen op. Tenminste, als je het mono-album op vers vinyl perst en via een koptelefoon afluistert.
Het album ‘The Beatles’ werd The White Album genoemd vanwege de minimalistische hoes en bevat nummers met zeer uiteenlopende stemmingen, een grote ‘tekstdichtheid’ en een voorspelling voor de solocarrières van de vier.
Het is ook het laatste album dat in mono werd opgenomen en uitgebracht, al gold dit alleen voor de Engelse release. McCartney’s ‘Helter Skelter’ duurde hierop een minuut korter dan op de stereo release en miste Starr’s uitroep over zijn ‘blisters’. Ringo’s ‘Don’t Pass Me By’ liep sneller in mono, terwijl Eric Clapton’s gitaarsolo op ‘While My Guitar Gently Weeps’ langer duurde.
Het album werd in 2009 geremasterd voor de uitgave van de CD-box ‘The Beatles In Mono’, maar deze editie in vinyl – waarvoor gebruik werd gemaakt van de analoge masters uit 1968 – is zoals The Beatles wilden dat hij klonk.
In 1963 – de tijd dat zij begonnen albums te maken – was stereo nog wetenschap en een grote luxe. Pas bij het album ‘The Beatles’ werd overgestapt.
Enkele andere opvallende verschillen: in ‘Dear Prudence lopen de glijdende en gelaagde gitaarsporen iets achter op John Lennon’s zang; alsof hij achter in de gang staat te zingen. ‘Birthday’ klinkt alsof het is opgenomen door een garageband. Het abstracte ‘Revolution 9’ klinkt in mono natuurlijk veel minder chaotisch, terwijl akoestische ballads als ‘Julia’ en ‘Blackbird’ weer veel persoonlijker klinken. In ‘I Will’, waarin de congos achterstevoren zijn opgenomen, klinkt McCartney dichter bij de microfoon.
Dit herinnert mij aan een grap van acteur Tommy Lee Jones in de film ‘Men In Black’ over de voortschrijdende technologie: “I guess I’ll have to buy the White Album again”. Maar dan krijg je het album wel zoals het eigenlijk moest klinken.
(Bron: rollingstone.com)
(Vert.: Aad Kuling)
