Geoff Nugent, gitarist van The Undertakers, is op 71-jarige leeftijd overleden.
De liefdadige organisatie The Merseycats heeft een foto van hem op hun website geplaatst met de woorden "too old to rock, too young to die", met de vermelding dat zijn overlijden "een groot verlies voor de muziekscène van Merseyside" is.Onder de vele blijken van eerbetoon online was er een van Ian McNabb, die schreef "Bedroefd om het verlies van de grote Geoff Nugent. In gedachten bij zijn familie en vrienden, we zijn weer een grootheid verloren. Slaap goed, makker", en de Merseyside-afdeling van de artiestenbond Equity zei: "Verdrietig om te horen van de dood van een grote Merseybeat-legende en lid van Equity Geoff Nugent. Een geweldig muzikant en een geweldige vent."
Nugent werd geboren in Liverpool in februari 1943, twee dagen eerder dan de toekomstige Beatle George Harrison, en de twee waren jeugdvrienden die opgroeiden in Speke, waar ze samen gitaar leerden spelen.
The Undertakers heetten oorspronkelijk Bob Evans and the Five Shillings, met Geoff Nugent als zanger en gitarist. In 1959 noemden ze zich The Vegas Five, een van de eerste rock-'n-roll-bands in Liverpool.
Door de jaren heen haalde Nugent vele duizenden ponden op voor het goede doel via zijn werk met de Merseycats en Merseyrats, en onlangs heeft hij met andere muzikanten een nummer opgenomen voor de campagne voor een standbeeld ter ere van Brian Epstein. Vorige maand had hij nog zijn kenmerkende handafdruk aan de Casbah Coffee Club Walk of Fame toegevoegd (hij verloor een wijsvinger bij een ongeval).
Naar men zegt was hij niet komen opdagen bij een optreden. The Undertakers zouden dit weekend naar Hamburg gaan om deel te nemen aan de 55ste herdenkingsdag van de Kaiserkeller, en op te treden met de zangeres Beryl Marsden.
De oprichter van de Merseyrats Dave Jamieson, die al sinds zijn jeugd bevriend was met Nugent, zei: "Geoff was een vriendelijke man en hielp altijd iedereen. Ik run de Lathom Hall en hij was er presentator.
Hij was een absoluut briljant musicus en zanger in een van de beste bands van Liverpool. Als iemand het zou moeten hebben gemaakt, dan zouden dat The Undertakers moeten zijn geweest."
En vriend Peter Hodgson meldt: "Geoff was een absolute kanjer, een absolute gentleman."
(Bron: Beatles radio)
(Vert.: Liesbeth te Boekhorst)
