MCCARTNEY: “CHUCK BERRY ÉÉN VAN DE GROOTSTE AMERIKAANSE DICHTERS”

 

Hij vertelde hoe de songs van de 87-jarige rockveteraan bij The Beatles indertijd insloegen als een bom: “Toen wij zijn muziek voor het eerst hoorden, vielen zijn teksten ons meteen op. Daarin klonk het jeugdige, het streven naar vrijheid door”. McCartney noemt Berry ‘één van de grootste dichters die Amerika ooit heeft voortgebracht’

 

“The Beatles werden enorm beïnvloed door zijn muziek. Songs als ‘ Sweet Little Sixteen’,  ‘Rock and Roll Music’, ‘Maybellene’ and ‘Memphis Tennessee’ zijn nog maar enkele van de grote klassiekers die uit zijn pen vloeiden”, voegt Sir Paul er aan toe. “Zijn stijl van gitaar spelen vormde de basis voor de stijl van velen van ons en zijn verzoek aan Beethoven (‘roll over’) leidde tot een revolutie in de muziek, die tot op de dag van vandaag voortduurt”.

 

De verzameling van Berry’s muziek komt volgende maand uit in een set van 16 CD’s en bevat 396 nummers. Iedere studio-opname die de man uit St Louis ooit heeft gemaakt, staat erop: van zijn debuut met de Joe Alexander Band in 1954 tot en met zijn laatste opname in 1979. De set bevat ook live opnamen, zoals het concert in Coventry in 1972, waar hij zijn enige Britse nummer-1 hit ‘My Ding-A-Ling’ aan overhield. 

 

Het is echter vooral het werk uit de eerste periode van de vroegere kapper dat het meest wordt herinnerd, zoals ‘Johnny B. Goode’, dat in een poll in Rolling Stone werd gekozen tot het beste gitaarnummer ooit gemaakt. En ‘No Particular Place To Go’, dat in Engeland in 1964 de derde plaats op de hitlijsten behaalde.

 

Beschrijft McCartney Berry als één van de beste Amerikaanse dichters; Bob Dylan zei hetzelfde over Motown-artiest en tekstschrijven Smokey Robinson. Robinson kreeg echter zo genoeg van die vergelijking, dat journalisten werden gewaarschuwd in interviews niet over dat onderwerp te beginnen. Hopelijk levert de opmerking van McCartney niet dezelfde frustratie op bij Chuck Berry.