IK HEB GEZIEN HOE DOKTERS VOCHTEN OM JOHN LENNON'S LEVEN TE REDDEN

Het was afgelopen week de eerste keer dat de Amerikaanse TV-producer Alan Weiss voet zette op 'Scouse'-grond, om zijn helden, The Beatles, zijn eer te betonen. Hij bezocht Albert Dock, het Beatlesmuseum en John Lennons woonhuis uit zijn kindertijd en Strawberry Field.

 

'Door hier te komen realiseerde ik me hoeveel deze vier jonge mannen hebben bereikt, vanuit de arbeidersklasse naar de hoogste vorm van sterrendom', zegt Alan.

 

'Het is altijd makkelijk om de Beatles te zien als alleen maar een geweldige rock-band – zoniet de grootste rock-band, maar mijn bezoek aan Liverpool heeft me geholpen hen te zien als individuen met zeer persoonlijke geschiedenissen.'

 

De TV-nieuwsman was getuige van de strijd om John Lennon te redden nadat hij neergeschoten was, nu meer dan 30 jaar geleden: hij kwam zelf in het ziekenhuis terecht na een motor ongeluk.

Hij keek met afgrijzen hoe de hel losbrak in de New York A&E-afdeling toen een dokter riep dat er een 'schotwond' binnenkwam.

Pas toen hij flarden opving van wat er gezegd werd door het medisch personeel dat wanhopig vocht om het leven van de patiënt te redden, begreep hij: 'Dit is John Lennon.'

 

Alan vertelt: 'Ik lag op een brancard in de hal bij de eerste hulp van het Roosevelt-ziekenhuis. De arts was met mij bezig toen er iemand voorbij rende die zei dat ze een 'pistoolschot' hadden.'

 

Alan vertelt verder: 'Ik keek om en zag agenten deze man binnendragen en die arts zei: 'Alan, ik moet gaan helpen'. Ik keek tussen een scherm door toen er twee agenten naast mijn brancard kwamen staan en een van hen zei:

'Jezus, ongelooflijk, John Lennon?'

 

Alan ondervroeg de politieagenten die ontkenden iets gezegd te hebben.

Uiteindelijk kwam er een man dichtbij die de vloer aan het vegen was en ik liet hem mijn perskaart zien plus een 20-dollarbiljet en vroeg hem de redactiekamer te bellen om hen te vertellen dat John Lennon waarschijnlijk neergeschoten was. Maar vijf minuten later kwam er iemand van de beveiliging mijn perskaart terugbrengen met de mededeling dat ze niet konden bellen. Niemand zei iets tegen mij en ik wist niet wat ik moest doen, maar toen keek ik achterom en zag een Aziatische vrouw binnenkomen, huilend ondersteund door een agent... toen wist ik dat het John Lennon was.

 

Daarna volgde Alans speurtocht om met zijn grootste – en meest schrijnende – verhaal naar buiten te komen. De 63-jarige wist dat hij zijn redactie en de wereld moest laten weten wat er gebeurd was.

 

Uiteindelijk wist hij een politieagent over te halen om hem een ziekenhuistelefoon te geven en om 23.00 uur op 8 December 1980 bereikte hij een redacteur die bevestigde dat er een schietpartij bij Lennons adres was geweest. l Het leek of alle puzzelstukjes samenvielen', vertelt hij.

 

"Ik ging terug naar mijn brancard en zag hoe ze verwoed met John Lennon bezig waren. Op een gegeven moment kon ik zien dat ze hem een hartmassage gaven en je gelooft het niet, maar de achtergrondmuziek op dat moment speelde 'All My Loving' van de Beatles.

 

"Een paar minuten nadat dat nummer afgelopen was kwam Yoko Ono naar buiten gillend 'No, no, no...'

'Ik stond op en belde weer naar de redactie.'

 

Alan herinnert zich: 'Ik had die avond het gevoel uit twee mensen te bestaan. Ik geloof dat ik heel professioneel was, alles onder controle. Ik probeerde alle details op te slaan, ik wist dat dit ongelooflijk belangrijk was. Maar ik was een Beatlesfan en ik was in de rouw. Ik was verbijsterd en het was moeilijk om mijn emoties niet de overhand te laten krijgen. Hij was geen familielid, maar zo voelde het wel. En ik had er alles voor over gehad om het niet waar te laten zijn.'

 

De volgende dag strompelde Alan naar zijn werk en het programma waar hij aan werkte was de dood van Lennon verslaan waarmee de nieuwsman een Emmy Award won.

 

'De Beatles zullen waarschijnlijk niet in de Top Tien  van een jongere staan, maar als je ze vraagt of ze hen kennen zal het antwoord ja zijn.'

 

Maar voor het geval dat, zal Alan zorgen dat dat zo is...