Toen Mick en Brita Manning een paar jaar geleden hun Dickens-biografie schreven, kwamen ze erachter dat toen de magnifieke schrijver in de jaren 40 van de 19e eeuw de VS bezocht, hij er een ongekende hysterie ter weeg bracht die pas werd herhaald toen de Beatles er in 1964 kwamen; een opmerkelijk feitje dat aanleiding gaf hun boek The Beatles te schrijven.
Ondanks het feit dat het stel al een contract had om een biografie van William Shakespeare te schrijven, "werd besloten dat de 'omhooggevallen parvenu' (zoals Will destijds werd genoemd) zou moeten wachten op de Barden van Liverpool!"De kinderboeken van Mick en Brita zijn betoverend. Van de ruimte tot de voedselketen, recycling tot wat er ondergronds schuilt, het dagelijks leven wordt uitgelegd op een boeiende manier. Ik kan iedere ouder adviseren een uittreksel van Yum Yum, Yuck of What’s up te halen en te zien hoe de nieuwsgierige ogen van hun kinderen zich vullen met plezier.
Ik stelde Mick en Brita de vraag hoe ze met succes de echte liefde voor muziek en de eenvoudige start van de Beatles in die 'kunstwerk' illustraties wisten te vangen.
V. Hoe hebben jullie besloten wie het schrijven en wie het illustreren op zich zou nemen?
A. Voor dit boek schreef ik de tekst en Brita maakte de illustraties: maanden van hard werken, het voorbereiden van de ruwe lay-outs; kijken naar filmmateriaal en foto's. Brita’s kunstwerken van de band in hun verschillende evolutionaire fasen zijn originele afbeeldingen, geen kopieën van foto's.
V. Wat hebben jullie gedaan ter voorbereiding van het boek? Hebben jullie Abbey Road bezocht?
A. Ik heb mijn herinneringen aan hen uit mijn eigen kindertijd gebruikt. Mijn zus had een kleine krassende blauwe draagbare platenspeler die eruit zag als een kleine koffer, en draaide daar haar singles op. In ons boek hebben we uitgelegd wat een 45-toerenplaat was, en een LP en een grammofoonnaald. We hebben een prachtige Liverpoolse pub, de Phil genaamd, bezocht.
John Lennon antwoordde ooit toen hij werd gevraagd wat hij het meest miste toen hij beroemd was, 'niet een pint in de Phil kunnen drinken'. Ik denk dat ik meer heb gehad aan het wachten in John's favoriete pub, met een paar 'vroege' biertjes, in plaats van rondstruinen in Abbey Road. Liverpool was mijn inspiratie en ik adviseer iedereen om erheen te gaan en door de straten te lopen en het zelf te zien.
V. Schenken jullie ook aandacht aan Pete Best en Stu' Sutcliff?
A. Pete was een groot drummer die werd ontslagen om ruimte te maken voor Ringo. Ze waren allebei goede drummers, maar Ringo deelde hun absurde humor terwijl Pete meer de coole humeurige was. In feite had Pete in Liverpool de meeste fans, wat ertoe leidde dat fans George een blauw oog sloegen en scandeerden: 'Pete forever; Ringo never!'. Stu' Sutcliffe wordt ook in het boek genoemd. Hij was John's beste vriend maar verliet de band om terug te gaan naar de kunstacademie.
(Bron: huffingtonpost.co.uk)
(Vert.: Liesbeth te Boekhorst)
