De vijftigste verjaardag van de aankomst van de Beatles in de Verenigde Staten van Amerika is juichend gevierd in de USA en het gevolg was dat er niet minder dan dertien Beatlesplaten staan in de Billboard Top 200.
Maar er zijn twee films die hadden moeten profiteren van de hernieuwde belangstelling voor de Beatles in Amerika, en vandaag stellen we ze aan u voor.
Een film die gebaseerd was op het eerste bezoek van de Beatles in de USA en waarvoor geen reclame is gemaakt ter gelegenheid van de 50e verjaardag is het debuut van Robert Zemeckis in 1978 ‘’I Wanna Hold Your Hand’’. Dit is wat Wikipedia over de film zegt:
I Wanna Hold Your Hand is een komedie uit 1978 geregisseerd door mede-auteur Robert Zemeckis. De film ontleent zijn titel aan de gelijknamige song uit 1963 door de Beatles. Geproduceerd door mede-auteur Bob gale.
De film gaat over ‘’Beatlemania’’ en is een geromantiseerd verslag van de dag dat de Beatles voor de eerste keer verschenen in The Ed Sullivan Show (9 februari 1964). De film is uitgebracht in 1978 door Universal Studios.
De film is het speelfilmdebuut van Robert Zemeckis en de eerste door Steven Spielberg geproduceerde film. Hoewel de film een bescheiden budget had om Universal ervan te overtuigen om de film te financieren, moest Spielberg de mensen in de studio beloven dat hij, als duidelijk zou worden dat Zemeckis een ondermaatse prestatie zou leveren, de regie zou overnemen.
Ondanks positieve previews en belangrijke kritieken (The New York Times schreef dat ‘’de hele film vol zit met vrolijke waanzin’’ en de krant noemde de plot ‘’positief verbijsterend’’) was de film geen financieel succes en werd beschouwd als een flop, niet in staat om het tamelijk bescheiden budget van $ 2,8 miljoen te compenseren. Zemeckis zei later: ‘’ Een van de beste herinneringen in mijn leven is toen ik naar de preview ging. Ik wist niet wat ik moest verwachten [maar] het publiek werd gewoon gek. Ze lachten en schreeuwden. Geweldig was dat. Daarna kwam het slechte nieuws… juist omdat de film het goed deed bij een preview publiek betekende dat nog niet dat iedereen hem wilde zien.’’
Ondanks het gebrek aan succes in het begin had is de film altijd een grote klapper geweest bij Beatlesfans. Ik herinner mij de keer dat ik de film kreeg op videoband , lang geleden in de jaren ’60. Het was een groot plezier om te kijken en is nu een prachtige tijdcapsule. Toen ik in 2005 in New York was kocht ik de film op dvd. Omdat de film regiocode 1 had (USA only) moest ik hem kopieren naar mijn computer en een regiovrije kopie maken om hem te zien op de dvd speler in mijn huiskamer.
Een andere film die ik moeilijk te pakken kon krijgen en die de laatste paar weken niet is gepromoot in alle opwinding in de pers, is ‘’The Beatles First U.S. Visit’’. De film was een herbewerking van het Mayles Brothers origineel van ‘’What’s happening! – The Beatles in the USA’’ en was een met een verborgen camera gemaakt verslag van alle gebeurtenissen vanaf de landing van de Beatles tot hun vertrek naar huis. Ook nu ga ik naar Wikipedia voor een samenvatting van de film:
The Beatles: The First US Visit is een bewerkte versie uit 1991 van de documentaire ‘What’s Happening! The Beatles In The U.S.A.’ van het gerenommeerde documenaireteam Albert en David Maysles over het eerste bezoek van The Beatles aan Amerika in februari 1964.
Het laat de Amerikaanse reis van The Beatles zien naar New York, Washington D.C. en Miami Beach. Beelden van The Beatles in hotelkamers omvatten het grootste deel van het niet-muzikale gedeelte van de film.
Het belangrijkste verschil tussen de documentaire uit 1964 en die uit 1991 is dat er 22 extra minuten van het optreden van The Beatles tijdens de Ed Sullivan Show zijn toegevoegd aan de uitgave uit 1991. Maar de documentaire uit 1964 is 81 minuten lang en die uit 1991 duurt 83 minuten. Ongeveer 20 minuten van de eerste documentaire komen niet terug in die uit 1991, waaronder diverse scenes met Brian Epstein. De originele documentaire uit 1964 wordt nog steeds getoond op diverse festivals.
Zoals ik al eerder schreef werd de film uit 1964 ‘What’s Happening! The Beatles In The U.S.A.’ vertoond op 13 februari in de New York City Library for the Performing Arts.
De eerste uitgave van de film uit 1991 was alleen op laserdisc en op dat moment had ik zelf geen speler. Ik moest de film beoordelen voor het Noorse fanzine ‘Norwegian Wood’ en gelukkig voor mij had een kennis de speler en een kopie van de film. Hij schreef een recensie en zette de film later over op een VHS cassette, zodat ik hem zelf thuis ook kon bekijken. Later werden illegale kopieën van de film gemaakt en verspreid in Australië (of was het Nieuw-Zeeland?) en daar kreeg ik ook een kopie van. Apple Corps Ltd had nooit de moeite genomen om hem zelf op VHS uit te brengen, maar uiteindelijk kwam er een officiële dvd uit in 1998 en die heb ik gekocht.
In 2003 werd de film opnieuw uitgebracht op dvd voor de 40e verjaardag van het evenement, met een boekje en een zeer welkome ‘making of’, die 51 minuten duurde en veel materiaal bevat dat niet in de film zelf is opgenomen. Uiteraard moest ik die versie ook kopen.
Waarom deze uitgaven niet op de markt zijn gebracht voor de 50e verjaardag is mij een raadsel, maar misschien worden ze de komende weken opnieuw gepromoot. Apple Corps Ltd kan gemakkelijk een Blu-ray uitgeven van ‘The First US Visit’ door het opnieuw scannen van de originele film, maar dan met een hogere resolutie. Waarschijnlijk vraagt het opnieuw gebruiken van het materiaal uit de Ed Sullivan Show om een nieuwe deal met SOFA Entertainment, die de rechten daartoe bezit. Hoe dan ook, zowel ‘I Wanna Hold Your Hand’ en ‘The First US Visit’ zijn nog steeds verkrijgbaar op dvd en voor niet al teveel geld bij Amazon.com.
(Bron: wogew.blogspot.be)
(Vert.: Theo de Wit, Ellen Clement)
