Deze maand is het 50 jaar geleden dat The Beatles voet aan land zetten in Amerika. Echter, was het niet voor deze zeer toevallige ketting aan gebeurtenissen, dan zou Beatlemania misschien nooit zijn losgebarsten.
Na de weigering om vorige Beatles hits als ‘She Loves You’ en ‘Please Please Me’ uit te brengen (beiden gingen naar nummer 1 in Engeland), besloot Capitol Records uiteindelijk dat ‘I Want To Hold Your Hand’ misschien een kans zou hebben in de Verenigde Staten.
Beatles manager Brian Epstein had de band als hoofdact geboekt tijdens de Ed Sullivan show op zondagavond voor drie achtereenvolgende weken toen de nieuwe single aan het eind van januari naar nummer 1 schoot. De timing kon niet beter zijn geweest, het was slechts enkele dagen voordat de band op de nationale televisie zou verschijnen.
Over vijftig jaar zal de herinnering aan het Beatlemania fenomeen alleen een kleurrijk verhaal zijn; het zijn vooral de muziek en de veranderingen die daarmee gepaard gingen, die zullen voortbestaan.
De uitzending van 9 februari bleek een historisch moment in de cultuur van de popmuziek en The Beatles werden één van de meest succesvolle acts ooit in de geschiedenis van de popmuziek.
Het is nu vijftig jaar later; hoe belangrijk zijn The Beatles gebleken? En over nog eens vijftig jaar; zullen mensen dan nog iets geven om de Fab Four? Het antwoord hangt van bepaalde omstandigheden.
In deze tijd zijn The Beatles geliefd als beroemdheden en als een dominante kracht in de geschiedenis van de popmuziek. Dat zal echter over vijftig jaar vanaf nu niet meer het geval zijn, omdat beroemd zijn het niet goed doet naarmate de tijd verstrijkt.
Jaren voor The Beatles was Bing Crosby één van de meest invloedrijke figuren in de popmuziek. Niet veel mensen die nu leven zullen een foto van hem herkennen, maar ze kennen hem wel vanwege zijn bijdrage aan de muziek. Gelukkig voor ons zal het nalatenschap van The Beatles voortleven in de muziek.
Net als bij figuren zoals Stephen Foster, Scott Joplin, George Gershwin, Cole Porter, Duke Ellington, Bing Crosby en Frank Sinatra zullen toekomstige studenten eerst over de muziek leren en pas later over wie die muziek maakte.
The Beatles zijn belangrijk in de muziekgeschiedenis, omdat hun muziek enorm van invloed was op de verandering en ontwikkeling van populaire muziekstijlen. Dit effect wordt 50 jaar later nog steeds gevoeld. Het idee dat muzikanten hun eigen muziek moeten schrijven en uitvoeren, bijvoorbeeld, of dat ze moeten proberen om iets interessants te zeggen via hun liedjes, of ernaar streven om nieuwe geluiden te ontwikkelen; dat zit allemaal diep verweven in de structuur van rockmuziek.
Over vijftig jaar zal de herinnering aan het Beatlemania fenomeen alleen een kleurrijk verhaal zijn; het zijn vooral de muziek en de veranderingen die daarmee gepaard gingen, die zullen voortbestaan.
Terwijl de muziek van The Beatles al deel uitmaakt van de geschiedenis, is de beroemdheid van John, Paul, George en Ringo nog steeds van ons. Degenen die de muziek van The Beatles hebben meegemaakt toen het werd uitgebracht, hebben een speciale band met de groep. Voor ons is de muziek een gemeenschappelijke viering van onze jeugd en het herinnert ons aan de opwinding van de jongvolwassenheid.
We stellen ons voor dat we The Beatles kennen en dat zij ons misschien kennen. Een deel van ons zit in die liedjes en die jonge mannen. Het is een verbinding die toekomstige generaties nooit kunnen hebben met de groep.
The Beatles horen bij ons leven, ze betekenen nu zoveel voor ons, omdat ze toen zoveel voor ons betekenden. Vijftig jaar terug in de tijd, dat is wat Amerika gaat vieren en opnieuw gaat beleven: de muziek die een generatie veranderde en de soundtrack van ons leven werd. “With love, from me to you”, ja inderdaad.
John Covach is de directeur van het Instituut van Populaire Muziek aan de Universiteit van Rochester. Hij geeft een gratis online cursus, getiteld: ‘The Music of The Beatles’ en is auteur van het boek ‘What’s That Sound? An Introduction to Rock and Its History’.
(Bron: foxnews.com – John Covach)
(Vert.: Ellen Clement)
