Toen John Lennon werd vermoord op 8 december 1980, was hij halverwege met het opnemen van de opvolger van zijn pas uitgebracht album ‘Double Fantasy’.
Deze nummers, en niet gebruikte fragmenten van de opnamesessies voor ‘Double Fantasy’, werden door zijn weduwe Yoko Ono samen gevoegd op het album ‘Milk And Honey’, dat werd uitgebracht op 27 januari 1984.
‘Milk And Honey’ had hetzelfde concept als ‘Double Fantasy’, met afwisselend nummers van Lennon en Ono. Maar, waar de nummers van Ono compleet voltooide opnames waren, waarin zij haar verdriet verwerkte, waren die van Lennon, afgezien van enige bewerking en mixage, nog de ruwe, onafgemaakte versies.
Waar de keus van Ono voor deze tegenstelling destijds een ontroerend eerbetoon was aan de soulmate die zij had verloren, was het – terugkijkend na al die jaren – misschien toch een beter idee geweest om de nummers van Lennon wat te polijsten en te overdubben. Alleen ‘Nobody Told Me’, een top 5 hit, klinkt volledig afgemaakt. De andere twee singles, ‘I’m Stepping Out’ en het Caribisch aandoend ‘Borrowed Time’ geven een beetje prijs wat er mogelijk was geweest, maar zijn andere songs lijden onder de omstandigheden.
Een uitzondering daar op vormt ‘Grow Old With Me’, een piano-en-drummachine demo, opgenomen in Bermuda in 1980. De eenvoud ervan, in combinatie met Lennon’s overstijgende falsetto krijgt een nog scherpere lading in het licht van de moord op Lennon. Het vormt een mooi geheel met Ono’s ‘Let Me Count The Ways’, beide nummers zijn gebaseerd op de dichtkunst van Robert Browning en Elizabeth Barrett Browning.
De pijn die klinkt in de nummers van Ono is hartverscheurend. “Jij hielp me mijzelf bevrijden” (You made me free myself”), zingt ze tegen John in ‘You’re the One’. Elders, in ‘O’Sanity’, geeft ze toe hoe moeilijk ze om kan gaan met zijn dood. “Ik weet niet wat ik aan moet met mijn gezond verstand / Terwijl de wereld op de rand staat van een ramp” (“ I don’t know what to do with my sanity / When the world’s on the verge of calamity”).
Echter, het publiek was hongerig naar alles dat een inzicht kon geven in Lennon’s gedachten in zijn laatste dagen. ‘Milk And Honey’ reikte tot nummer 11 van de Billboard 200 en werd bekroond met goud.
{qtube vid:=CEKdIWZwJV4 ap:=0}
(Bron: ultimateclassicrock.com)
(Vert.: Marijke Snel)
