In februari 1963 zaten John Lennon en Paul McCartney achterin een toerbus te broeden op een nieuw nummer. ‘Please Please Me’ deed het prima in de Britse hitlijst en producer George Martin had het ontluikende duo uitgedaagd om met een even sterke compositie naar de studio te komen.
Lennon en McCartney hadden eventueel al ‘Thank You Girl’ in de aanbieding, maar misschien konden ze nog iets beters produceren. Op 28 februari, op weg naar Shewsbury, kwam de inspiratie. ‘Op de avond dat Paul en ik ‘From Me to You’ schreven, toerden we met Helen Shapiro en zaten we in de bus van York naar Shrewsbury’, aldus Lennon in ‘Anthology.’ ‘We namen onszelf niet al te serieus, pielden wat op de gitaar, toen we een leuke melodie vonden en ervoor gingen zitten. Nog tijdens de reis hadden we de tekst en alles klaar. Ik geloof dat de eerste regel van mij was, daarna kwam de rest.’
‘Hoe we op de titel ‘From Me to You’ kwamen, was niet meteen duidelijk. Toen ik iets later de ‘NME’ doorbladerde om te kijken hoe we het deden in de charts, realiseerde ik me waar we het vandaan hadden. Paul en ik hadden een exemplaar van het blad in de bus en bespraken een van de brieven in de rubriek From You to Us. Dat was onze inspiratie.’
Hoewel Lennon en McCartney het nummer goed vonden, deelden niet alle passagiers die mening. Zanger Kenny Lynch — die ook aan de toer meedeed — schrok van het falsetto dat ze inzetten. ‘Ho, dat kun je niet maken. Jullie zullen klinken als mietjes’, schreeuwde hij. De hoge uithalen zouden natuurlijk een vroeg handelsmerk van de Beatles worden, ze kwamen terug in hun volgende hit, ‘She Loves You.’
‘From Me To You’ werd opgenomen op 5 maart, vijf dagen nadat het geschreven was. Hoewel er wat kritiek klonk, het zou volgens sommigen wat te ‘bluesy’ zijn, leek Martin alles op de rails te krijgen met een gezongen opening en de toevoeging van Lennon’s harmonica (ook een vroeg handelsmerk). Hoewel het een simpel rijmpje is, hadden de Beatles een vruchtbaar trucje om de tekst een persoonlijk karakter te geven.
‘In het begin maakten we gebruik van een trucje’, zou McCartney later vertellen. ‘Dat kwam erop neer dat we er altijd ‘I,’ ‘Me’ of ‘You’ in stopten, zodat het direct tot de luisteraar was gericht. ‘Love Me Do’; ‘Please Please Me’; ‘From Me to You’ — daar zaten zelfs twee in.’ Hoewel de titel in enkelvoud staat werd ‘From Me To You’ gezamenlijk door Lennon and McCartney gezongen.
Op 11 april werd het nummer als single gelanceerd, met ‘Thank You Girl’ als B-kant, vanaf 2 mei stond het zeven weken op nummer 1 in het Verenigd Koninkrijk. In de VS werd het iets later uitgebracht, daar kreeg het weinig aandacht voor de uitbraak van Beatlemania in 1964. Een cover-versie van Del Shannon deed het zelfs iets beter.
McCartney zei later - in Barry Miles’ ‘Many Years From Now’ - dat het nummer een belangrijke stap voorwaarts voor het schrijversduo betekende. ‘Wat ik er goed aan vond was dat het middengedeelte zo compleet was. Het was verrassend en met het openingsakkoord sloegen we een nieuwe weg in. Het was een mijlpaal, we hadden ons weer iets verbeterd.’
(bron: ultimateclassicrock.com)
(Vert.: Frank Kremer)
