Met een overweldigende meerderheid van bijna driekwart van de stemmen hebben The Beatles The Doors verslagen om als tweede te worden geïnstalleerd in de volledig door fans gekozen: 'Ultimate Classic Rock of Fame'.
Er is in hun korte gezamenlijke geschiedenis, geen enkele groep geweest die zo vaak en zo veel als The Beatles het muziekspectrum veranderde en de cultuur om hun heen. Tot de dag van vandaag blijven ze de invloedrijkste rock band die het meest besproken en beschreven is. De opname output van de groep is ongelofelijk, niet alleen in aantal (meer dan 200 opgenomen songs in acht jaren, plus vier films en honderden concerten), maar ook voor wat betreft de verscheidenheid (alles van ballads tot avant-garde) en — het belangrijkste- de kwaliteit. Zelfs de meeste van hun criticasters zullen, zij het met tegenzin, een aantal van hun favoriete Beatles songs kunnen opdreunen.
The Beatles begonnen eigenlijk in 1957 toen John Lennon aan Paul McCartney vroeg om bij zijn band, The Quarry Men, te komen. Dat was een paar weken nadat zij elkaar bij een tuinfeest van een kerk in Woolton, in hun woonplaats Liverpool, hadden ontmoet. Begin 1958 nam Paul zijn vriend George Harrison mee. Ze werden halverwege 1960 pas echt The Beatles en toen begonnen de puzzelstukjes op hun plaats te vallen.
De volgende twee jaren speelden ze eerst in Hamburg, werden ze vervolgens geïntroduceerd bij hun toekomstige manager Brian Epstein, deden ze auditie bij producer George Martin en ten slotte trokken ze, vlak voor hun eerste plaatopname in september 1962, Ringo Starr aan als drummer.
Wanneer The Beatles het hadden gelaten bij hun vroege sound — een mengeling van rock, soul en close harmony, gespeeld met een vrolijke dosis rauwe energie — dan nog zouden ze worden herinnerd vanwege hun haardracht, hun vriendelijke persoonlijkheden en een handvol hits, precies zoals elke boy band daarna. Maar zij ontwikkelden zich snel als songwriters waarbij ze binnen een paar jaar na hun debuut pop, folk, Indiase en klassieke muzikale ideeën integreerden in hun songs. Wat de teksten betreft begonnen ze volwassener thema’s te gebruiken dan de simpele 'ik hou van jou' liefdesliedjes die de voorafgaande vijftig jaar de populaire muziek hadden beheerst.
Tegen het midden van de jaren zestig hadden de uitwassen van de Beatlemania hun tol geëist en stopten ze met live optredens. Deze beslissing maakte voor hen de weg vrij om genoeg tijd in de studio door te brengen teneinde alle aspecten van hun creativiteit te benutten — daarbij op niet geringe wijze ondersteund door hun toenemende drugsgebruik. Hoewel ze niet zo productief waren als voorheen, openden hun resultaten vaak nieuwe, onbekende paden in de rock muziek, terwijl ze daarbij nooit hun vakmanschap op muzikaal gebied verloochenden.
Helaas eiste dit wel zijn tol. Terwijl The Beatles ouder werden, groeiden ze uit elkaar. Daar waar ze eerst in staat waren meningsverschillen te overbruggen, bleven ze nu in ruzies steken. Tegen het einde van de band in 1970 was het eerst zo eendrachtige viertal verworden tot vier individuen, elk met hun eigen wereldbeeld en muzikale ideeën. Hun afzonderlijke successen als solo artiesten toonden echter aan dat ze in staat waren ook zelfstandig bijzondere muziek te maken, die jammer genoeg steeds werd afgezet tegen wat ze ooit gezamenlijk creëerden.
Felicitaties voor The Beatles bij hun installatie in de 'Ultimate Classick Rock Hall of Fame'!
(bron: ultimateclassicrock.com)
(Vert.: Paul van Riet)
