Pete Ham, bekend van de Apple-band Badfinger, is in zijn stad Swansea geëerd met een blauwe wandplaat.
Hij was mede-auteur van de hit Without You, waar zowel Harry Nilsson als Mariah Carey succes mee had, en werkte samen met George Harrsison. Hij speelde ook op het Concert for Bangladesh. Weduwe Olivia Harrison betoonde haar instemming met het eerbetoon.
Volgens haar sprak George met warmte over hem, ‘als een vriend en met respect voor zijn mooie songs. Ik mocht de familie van Pete ontmoeten en hoewel ik hem zelf niet heb gekend, hebben zijn teksten en muziek een zachte, tedere uitstraling. Gefeliciteerd en veel liefde op deze bijeenkomst.’
Op het station van Swansea werd zaterdag een blauwe plaquette onthuld, op de dag dat Ham 66 zou zijn geworden. Hij benam zichzelf van het leven in 1975, op 27-jarige leeftijd. Zijn dochter Petera, die een maand na zijn dood werd geboren, verrichte de plechtigheid. De wandplaat hangt dichtbij de plek waar Ham’s band, in eerste instantie getooid met de naam The Iveys, oefende.
Als Badfinger tekende de band bij het Apple-label en boekte haar grootste succes in 1970 met de McCartney-song Come And Get It. Without You was wereldwijd een nummer 1 hit in 1972 voor Harry Nilsson en is daarna nog vaak opgenomen, onder andere door Mariah Carey. Een woordvoerder van Apple zei: ‘Pete Ham was een getalenteerde songwriter en samen met Tom Evans heeft hij onvergetelijke muziek geschreven en gemaakt.’
Chris Thomas, die ook met de Beatles en Pink Floyd heeft gewerkt, produceerde drie albums van Badfinger. Hij noemde Pete een zeer getalenteerd schrijver en bovendien een geweldige zanger met een mooie stem. ‘En alsof dat nog niet genoeg was, was hij ook een volleerde gitarist en droeg diverse piano-partijen bij aan de platen van Badfinger. Hij had alles in zich voor een glanzende muziekcarrière. Waar je ook bent Pete, mijn liefde en respect.’
Er was ook een tribute-optreden, met deelname van onder andere Bob Jackson van Badfinger, leden van de Storys, Mal Pope en twee oorspronkelijke leden van de Iveys, Ron Griffiths and David Jenkins. In 2004 werd een gitaar van Ham, die hij in 1969 van George Harrison had gekregen, nog in New York geveild voor 570.000 dollar.
(bbc.co.uk)
(Vert.: Frank Kremer)
