Een anti-wapenlied dat Harry Nilsson schreef na de dood van zijn goede vriend John Lennon is mogelijk ingegeven door een liedje van een Beatles-bootleg, waarvan een journalist beweert dat hij de eerste was die de zanger hiervan op de hoogte stelde, zo vertelde hij de Beatles Examiner.
Rip Rense, die destijds schreef voor de inmiddels ter ziele gegane Los Angeles Herald-Examiner, zei dat het verhaal, dat hij eerst op Facebook plaatste en later verspreidde via email, valt te herleiden naar de beginjaren ’80, toen Nilsson gast zou zijn bij het Beatlefest (tegenwoordig het Fest for Beatles Fans) in Los Angeles.
'Toen ik hoorde dat Nilsson op het Beatlefest in L.A. zou zijn in 1982 (of ’83, kan ik me niet herinneren) maakte ik een bandopname van een bootleg-album van de Beatles die Soldier of Love (Lay Down Your Arms) zongen en nam het naar hem mee. Ik ging ervan uit dat Nilsson de partijen bij Apple zou overtuigen om het lied, waarin Lennon de solo zingt, uit te brengen om de opbrengsten te gebruiken om handvuurwapens te verbieden.'
Rense was zelf goed bekend met de BBC-uitzendingen over de Beatles, want hij schreef daar een verhelderende serie over voor de inmiddels ter ziele gegane Los Angeles Herald-Examiner.
'Nilsson was uitermate vriendelijk toen ik hem ontmoette terwijl hij handtekeningen uitdeelde tijdens het Beatlefest, zittend achter een tafeltje van de anti-handvuurwapens campagne. Hij stelde voor dat we naar zijn kamer zouden gaan in het Bonaventure hotel, waar hij, tussen het snuiven van lijntjes cocaïne door, naar het idee luisterde. Hij zei dat hij het een goed idee vond en zou er nog op terug komen. Ik ging ervan uit dat de kans dat dat zou gebeuren niet erg groot was, hoe geweldig het idee ook was.'
'Ik ben er zo goed als zeker van dat ik het liedje, dat hij nog nooit eerder had gehoord, voor hem heb afgespeeld, maar ik kan het me niet exact herinneren', zegt Rense. 'Hij vond het een goed idee, leek enthousiast om het te doen, maar nogmaals, ik had er niet veel hoop op.'
Hij was van mening dat het uitbrengen van het lied een belangrijke bijdrage zou hebben geleverd.
'Het zou een ongelooflijk krachtige en scherpe boodschap zijn geweest in de nasleep van de wrede moord op Lennon. Het zou het verlies op een bijna ondraaglijke manier hebben onderstreept. Het zou enorme aandacht hebben gekregen van de anti-handvuurwapens campagne. Maar gezien de problemen van Apple toendertijd, de gevoelens van de belangrijkste partijen nog daargelaten, ging ik ervan uit dat het idee weinig kans had. Maar ik wilde het toch in overweging geven.'
Naar later bleek brachten de Beatles het uit in 1994 op het album Live at the BBC. En hoewel Rense niet weet of Nilsson zijn idee ooit heeft voorgelegd aan de Beatles, gebeurde er na hun ontmoeting wel iets interessants.
'Hij schreef wel zijn eigen anti-handvuurwapenslied, dat het muziekthema werd voor zijn campagne. De titel: Lay Down Your Arms.'
{qtube vid:= j-GDb8ljf_Q ap:=0}
(bron: examiner.com)
(Vert.: Linda Weller)
