Een opmerkelijke CD met cover versies van songs geschreven door John Lennon als een solo artiest en in samenwerking met Beatle-genoot Paul McCartney, is uitgebracht tijdens de explosie van activiteiten rond het Lennon Bermuda tribute concert afgelopen maand.
De 32-track collectie is nu overal verkrijgbaar op het eiland en de internationale versie van de CD, aangevuld met bijdragen van Bryan Ferry en Roy Young, wordt voorbereid voor uitgifte over de hele wereld.
Muziekliefhebbers zullen veel van hun gading vinden op de 'Lennon Bermuda' dubbel CD, waarop de ruwe energie en passie van Lennon’s werk is gevangen.
Featuring overwegend artiesten van Bermuda en artiesten die een binding hebben met Bermuda, herbergt de 'Lennon Bermuda' CD een indrukwekkende constante kwaliteit.
Een uitblinker is ondermeer Christina Frith die zingt 'Julia'. Deze song was geschreven door Mr Lennon over zijn moeder die tijdens een verkeersongeluk om het leven kwam toen hij nog een tiener was. Van alle vocale optredens op de CD, resoneert Ms Friths misschien het meest, met heerlijke multi-track harmonieën op een manier waarbij ze schijnbaar moeiteloos de vocale toonhoogte mid-song varieert.
Er was altijd al een spookachtige schoonheid aan deze song, maar is opvallend en hart verscheurend, in de handen van Ms Frith.
'Lennon Bermuda' omvat het volledige spectrum en vele facetten van de lyrische reis van Mr Lennon’s carrière, inclusief enkele songs die hij schreef en waaraan hij werkte tijdens zijn twee maanden durende zomervakantie in Bermuda in 1980.
Voor een krachtig en vastberaden iets, kijk dan niet verder dan Horrendous Menez (aka Paul Muggleton) met 'Gimmie Some Truth'. De zang van Mr Muggleton vangt de gecontroleerde boosheid van Mr Lennon tesamen met een woeste gitaar geeft daarmee de song bijna een punk-rock randje.
Ironisch genoeg, toen de anti-establishment, punk en New Wave scene in volle gang was, was Lennon halverwege zijn zelf opgelegde vijf-jarige onderbreking uit de muziekbusiness.
Zijn afwezigheid viel op. Een van de grootste verkopers van muziekbladen The New Musical Express vroeg zich op de voorpagina in 1978 af 'Waar voor de donder ben je John Lennon?'
De bijdrage van Horrendous Mendez, samen met de versie van 'Working Class Hero' van Paper Cutouts uit Bermuda, herinneren er aan dat Mr. Lennon songs realiseeerde in de beginjaren ’70 die met gemak gepast zouden hebben in het punk tijdperk aan het einde van dat decennium.
Internationale sterren als Maxi Priest, Biggie Irie en Judie Tzuke komen ook hun steentje bijdrage aan de CD.
Bij Mr. Priest’s versie van 'All My Loving' krijg je het gevoel van een snoepreisje in de reggae-pop stijl, vakkundig up to date gebracht door de combinatie van Mr Priest en het multi-talent op muziekgebied Livingston Brown en opvallende saxofoon geluid van Fitzroy Minnott.
Mr Irie handhaaft het reggae gevoel van de Carriben met een door reggae beïnvloede uitvoering van 'Woman'. Deze song componeerde Lennon tijdens zijn verblijf op de Bermuda’s. Tijdens een van zijn laatste interviews sprak Mr Lennon over zijn bewondering voor de reggae en de muzikale invloeden van de Carriben. Dat droeg hij ook uit in zijn zelfbenoemde thuisland New York City. Het zou erg fascinerend zijn te horen wat Mr Lennon
zelf zou vinden van de respectvolle interpretatie van 'Woman'.
Judie Tzuke, een andere beroemde zangeres uit de popcharts, levert een charmante versie af van een eerdere song van Mr Lennon, het gevoelige 'Love'. Opgeluisterd met pianospel van producer Paul Mugglestobn en Tim Deal krijgt de song een lieflijke klank.
Maar de CD mist iets ... prullen. Zoek zo goed je kan, draai de CD vele malen opnieuw, je moet heel veel moeite doen een prul te vinden.
Het pulserende, pompende hart van de CD is het ter plaatse opgenomen 'All You Need Is Love'. Met een koor van eilandbewoners, aangevuld met lokale grootheden als de Minister van Toerisme, Wayne Furbert, Gita Blakeney, Ed Christopher, Francesca Dill en Will Black is dit nummer echt het hart van de CD. Het collectief heet de 'The Love Singers'. Het gevoel en het plezier dat zij uitstralen wordt goed weergegeven door producer Felix Tod.
Een topprestatie wordt ook geleverd door de broer van Christina Frith, Jonathan, die de song 'Beautiful Boy' zo zingt, dat het het gevoel van het origineel benaderd. Mr Lennon schreef deze song voor zijn zoon Sean op de Bermuda’s. Fascinerend op het album is het derde lid van de Frith familie, Heather Nova. Zij vertolkt 'Norwegian Wood'. Zij eert de magie en het mysterie van het origineel van The Beatles met haar iele stem en een feilloze uitvoering, ondersteund door acoustische gitaren.
De openingssong van de CD, 'Walking on Thin Ice ', is door de weduwe van Mr Lennon, Yoko Ono, geschreven Aan deze song werkte het paar op de fatale decemberavond in 1980. Mr Lennon werd doodgeschoten op de trappen van zijn appartement in Manhattan. De song werd geremixed en bewerkt door Tim Deal. Daardoor lijkt de song geen 32 jaar oud. Hij heeft zijn plaats veroverd in het hedendaagse clubcircuit. Met een knipoog
wordt gekeken naar de remix van de versie van Suzanne Vega 'Tom’s Diner' uit de 90-tiger jaren. Het DNA van haar beat is op deze opname hoorbaar.
Een van de meest verrassende opnames is die van Rebecca Faulkenberry, Broadway ster van de Bermuda’s. Zij geeft een uitvoering van 'Real Love'. Door de inbreng van Nic Christopher benadert hun versie het meest de originele versie van The Beatles. Ook aan deze song werkte Mr Lennon op de Bermuda’s, hoewel the song niet verder kwam dan een demo versie. Pas in 1995 maakten de toen nog levende Beatles, met toestemming van Ms Ono de song af. Zij gebruikten daarbij de piano van Mr Lennon in zijn huis en zongen zelf de opname in.
Hoe goed de gezamenlijke inspanning van de Beatles ook was (het nummer bereikte de top 5 van de Britse hitparade), mw. Faulkenberry en mr. Christopher hadden het voordeel het nummer zonder voorgift te beginnen, en de tekst en muziek natuurlijker te vormen dan mogelijk was voor de heren Paul McCartney, George Harrison en Ringo Starr in 1995.
Nogmaals krijgt de producer, mr. Tod, een eervolle vermelding voor zijn invloed op het nummer.
Uzimon’s ska/reggae voordracht brengt ‘New York City’ op het hoogste niveau van het album. Hij zingt de tekst erg helder en legt de nadruk het gevoel van plezier en bezieling van het nummer.
Wat te zeggen over ‘I’m Losing You’ van K Gabrielle? Het geeft perfect het moment van leed weer wat op Lennon’s ‘Double Fantasy’ album naar voren komt. Mw. Gabrielle heeft een krachtige zangstijl, maar nog belangrijker is dat haar interpretatie van het nummer precies goed is, ze voelt de oorsprong van het nummer en geeft dat in duidelijke taal door.
Joy T Barnum is een van de beste stemmen van de Bermuda van tegenwoordig. Luister even naar haar versie van ‘Mind Games’ en je weet waarom. Mw. Barnum is gezegend met een enorm vocaal bereik, en ze haalt de nuances van dit klassieke nummer er meesterlijk uit.
De harmonieuze Bailey en Tullula Tzuke wikkelen ‘Oh My Love’ in een hemels aura, terwijl McCartney K even betoverend is op ‘Grow Old With Me’, een nummer wat zeker een van de beste van mr. Lennon geweest zou zijn als hij lang genoeg had geleefd om een definitieve versie te maken.
De gitarist van Bruce Springsteen, Nils Lofgren, en de Bermudaanse drummer Andy Newmark — die op mr. Lennon’s laatste albums gespeeld heeft, hebben hun krachten gecombineerd om een van de meest karakteristieke nummers van het album te maken ‘Any Time At All’. Het originele pop-laklaagje van de jaren zestig heeft een wat harder randje gekregen, met een bijna industrieel gevoel her en der. In de handen van de aloude veteranen van mr. Lofgren en mr. Newmark werkt het goed, en het maakt de Beatles klassieker helemaal van deze tijd.
Mr. Newmark drumt op meer nummers op het album, onder andere op Paul Carrack’s kwinkelerende ‘Girl’.
Errol Reid geeft net de juiste hoeveelheid swing aan ‘Borrowed Time’, waarbij Maxi Priest een van de drummers is die het nummer begeleidt.
Rachel Brown is een andere uitblinker, haar bijdrage bestaat uit een heerlijke versie van ‘Watching the Weels’. Andere hoogtepunten zijn Victor Chambray’s vertolking van ‘Across the Universe’, Michael Cacy’s ‘Crippled Inside’, Chewstick’s ‘Power to the People’, en Bailey Outerbridge’s ‘Revolution’.
Zet de oren ook goed open voor Rocky & The Natives ‘Tight As’, Soda’s ‘God’, Two Guitars ‘Happy Christmas (War is Over)’, Phil Morrison’s ‘Lucy in the Sky’, Robert ‘Sai’ Emery’s ‘Imagine’, Mia Chambray’s krachtige versie van ‘Don’t let Me Down’ en Steve Easton’s ‘Bless You’.
De cd ‘Lennon Bermuda’ kost $20 en is te verkrijgen bij verschillende winkeliers op het eiland, onder andere Masterworks Museum van Bermudaanse kunst, Music Box, Gorhams en Freisenbruch-Myer.
(Bron: royalgazette.com)
(Vert.: Jan Visser, Toine Gribling, Frances Vermeulen)
