Het Amerikaanse Universal heeft EMI’s muziektak in november voor 1,9 miljard dollar gekocht van Citigroup. Een Senaatscommissie zal zich hier op 21 juni over buigen. Wie er door de commissie worden opgeroepen is nog niet bekend.
De combinatie van Universal Music Group, die onder andere Lady Gaga en Rihanna onder contract heeft, en EMI's muziekafdeling, met namen als de Beatles en Pink Floyd, zou het machtige bedrijf een marktaandeel van 40% geven. In Europa wordt de overname ook onderzocht in verband met trustvorming, daar bereidt de Europese Commissie een formeel bezwaar voor volgens een ingewijde. Universal heeft aangegeven te willen samenwerken met de Commissie om de overname bekrachtigd te krijgen, mogelijk door bepaalde onderdelen te verkopen. De Commissie zou uiterlijk op 6 september een uitspraak doen, maar het bezwaar betekent een paar maanden uitstel.
In april keurde de Europese Commissie de overname van de muziekuitgeverij van EMI door een consortium onder leiding van Sony goed. Volgens een woordvoerder van Universal zou de overname goed zijn voor de uitbreiding van digitale diensten. ‘EMI past goed onder de paraplu van Universal Music, wij zijn allemaal muziekliefhebbers. We vertrouwen ook op een goede uitkomst.’
In de VS, waar de overname dus ook wordt getoetst aan antitrust-wetgeving, wordt tevens onderzoek gedaan naar het prijsbeleid van verkopers als Apple en Amazon, die goedkope muziek gebruiken als lokkertje voor duurdere producten. Andere aandachtspunten voor de Senaatscommissie zijn nog de licentievoorwaarden die Universal hanteert en de praktijk van het illegaal downloaden. Vooral door piraterij zou de verkoop van muziek met de helft zijn afgenomen.
(bron: reuters.com)
(Vert.: Frank Kremer)
