De inwoners van Durness onkennen met klem dat zij ‘boos’ zijn over de mogelijke afbraakplannen voor het huis waar John Lennon zijn schoolvakanties doorbracht. Dit is het tegendeel van wat eerder verscheen in de kranten vorig weekend.
Leden van de plaatselijke gemeenteraad hebben tijdens een vergadering vorige dinsdag, de voorstellen besproken over het huis op nummer 54 in Sangomore, Richard en Vanessa Stanton dat met de grond gelijk zou gemaakt worden.
In 2010 werden een bouwvergunning goedgekeurd en afgeleverd om het huis te verbouwen, maar het was toen ondenkbaar gezien de staat van het pand, dat het zou afgebroken worden.
De gemeenteraadsleden zijn het er nu wel over eens dat het huis in erbarmelijke toestand verkeert en er inderdaad nood is om het volledig terug op te bouwen.
De leden hopen innig dat er aan de muur van het huis terug een gedenkplaat zal komen.
Kevin Crowe, lid van de gemeenteraad, vertelt ons: 'Dit alles werd besproken door de gemeenteraad van Durness en we begrijpen volledig dat het huis momenteel in staat van verval verkeert en op dit moment onbewoonbaar is.
'Wat er ook gaat gebeuren met het huis, wij hopen dat het gebeurt met het nodige respect voor de nagedachtenis van John Lennon en zijn betrokkenheid met Durness.
'Wanneer de herstellingswerken of de wederopbouw volledig klaar zijn, hopen we de gedenkplaat terug een plekje te kunnen geven.
'Durness is natuurlijk enorm trots op de banden die er zijn met een van de grootste zangers en songwriters van de 20ste eeuw en we willen die banden behouden.'
George Farlow, wethouder van Noord-, West- en Centraal-Sutherland, is het hiermee eens en zegt: 'De gemeenteraad was het er mee eens dat het huis niet meer te verbouwen, te herstellen was gezien het groot aantal leistenen die van het dak verdwenen waren, en zo werden de houten balken van het dak en de binnenkant van het huis onherstelbaar beschadigd door de barre weersomstandigheden.
'Ik ben er van overtuigd dat de eigenaren de belangrijkheid van het huis kunnen inschatten en ze zullen dan wellicht ook de gedenkplaat van John Lennon een plekje geven als de verbouwingen achter de rug zijn.'
Robbic Rowantrcc, collega wethouder van Farlow, zegt: 'Er bestaat niet de minste twijfel dat de enorme belangstelling uit de hele wereld voor het leven en de muziek van The Beatles en van John Lennon een voordeel is voor de toeristische industrie in het noord-westen.
'Of het huis waar Lennon zijn schoolvakanties doorbracht echt een trekpleister is en nodig is om toeristen aan te trekken, kan beter beoordeeld worden door mensen die aktief zijn in de toeristische branche hier in Durness en grote omgeving.
'Ik geloof dat het de schoonheid en de rust is die Noord-West-Sutherland biedt, en het grote contrast met het na-oorlogse Liverpool dat de vele toeristen aantrok en nog steeds aantrekt.'
Het huis was eigendom van Mimi Smith, de tante van John Lennon, en later had Stanley Parkes, een neef van John het huis in handen. Het huis is nu reeds meer dan 20 jaar in handen van de familie Stanton.
Mijnheer en Mevrouw Stanton zijn goed bekend in de buurt en bezoeken regelmatig hun huis in Kent. Mijnheer Stanley heeft beloofd dat als er een nieuw huis komt, de gedenkplaat een plekje krijgt.
Het huis was een van de trekpleisters tijdens het succesvolle John Lennon Northern Lights Festival dat plaats had in september 2007. Een festival waar het leven en de muziek van John weer tot leven gebracht werden door onder andere Donnie Munro, Julie Fowlis en Allison Crowe.
Er wordt aangenomen dat het nummer ‘In My Life’ dat John schreef, gaat over het huis en over Durness.
(Bron: Northern-times.co.uk)
(Vert: Janien Nuijten-Colans)
