Toen de overleden lead-gitarist van The Beatles, George Harrison, een gesigneerde Fender Stratocaster schonk aan het Ann Arbor hoofdkantoor van de Borders Group Inc., zag hij dit als een blijk van dank aan deze keten van boekwinkels voor hun steun bij de heruitgave van een van zijn albums, zo zeiden oud-medewerkers. 
Meer dan 10 jaar later is de gitaar, die in een glazen behuizing werd tentoongesteld in de hal van het hoofdkantoor van Borders aan de Phoenix Avenue, verkocht — slachtoffer van het faillissement van het bedrijf.
De opbrengst ervan, en van de andere eigendommen van Borders, wordt in zijn totaal beschikbaar gesteld aan de belangrijkste schuldeisers van het bedrijf. Alle filialen van de keten van boekwinkels zijn gesloten en de inventarissen geliquideerd, maar sommige algemene bedrijfseigendommen worden nog verkocht.
Jim Shaw, medewerker van curator Gordon Brothers Group LLC, belast met de verkoop van de resterende bezittingen in het Ann Arbor hoofdkantoor van Borders, en een zaakwaarnemer van Hilco Fixed Asset Recovery LLC hebben vandaag bevestigd dat de gitaar is verkocht.
Shaw weigerde prijs te geven wat de gitaar heeft opgebracht op eBay. In een verborgen document dat op eBay werd geplaatst op 24 oktober en direct weer werd verwijderd van de site, werd een startbod vermeld van $ 500.
'Deze gitaar werd door George Harrison geschonken aan Borders Books en vormt een geheel met een eenvoudige, afsluitbare tweedeurs vitrine met verlichting', volgens de vermelding. 'Deze gitaar werd gedurende vele jaren tentoongesteld in de hal van het hoofdkantoor van Borders, maar als gevolg van het faillissement wordt hij nu bij opbod verkocht.'
De gitaar die Harrison signeerde en schonk aan Borders was gemaakt in Ensenada in Mexico tussen 2000 en 2001. Harrison overleed op 29 november 2001.
'George heeft op een paar gitaren handtekeningen gezet voor Capitol Records een paar maanden voor hij overleed,' volgens een interne Borders nieuwsbrief, die werd geciteerd door de liquidateurs op eBay.
'Vanwege onze goede relatie en het hoge marktaandeel in The Beatles en George Harrison, gaf Capitol een van de gitaren aan Borders Group.' Susan Aikens, die 16 jaar bij Borders heeft gewerkt, onder andere als senior inkoper van kinderboeken, zei dat ze 'er iedere dag langskwam op weg naar het werk.'
'George Harrison heeft nooit gewild dat hij verkocht werd,' vertelde Aikens vandaag aan AnnArbor.com. 'De gitaar was een cadeau waaruit de waardering bleek. Het is gewoon jammer dat hij weg moet vanwege het faillissement.'
Verschillende medewerkers van het Ann Arbor hoofdkwartier probeerden geld bij elkaar te krijgen om de gitaar te kopen voor hij verkocht zou worden door de liquidateurs. Volgens een Facebook pagina voor de fondsenwerving is er $380 (275 Euro) gedoneerd. Dat geld zal worden gedoneerd aan een stichting ten behoeve van voormalige Borders medewerkers. Aikens doneerde $50 (36 Euro).
'Het is mijn manier om de vereffenaars wat winst te ontzeggen,' zei ze, voordat AnnArbor.com ontdekte dat de gitaar verkocht was.
Voormalig Borders-medewerker Melissa Towle, die hielp om de fondsenwerving op te zetten, suggereerde op Facebook dat de medewerkers de gitaar konden kopen en 'deze doneren aan de Borders Stichting, doneren aan de Rock & Roll Hall of Fame of doneren aan een ander fantastisch doel, in de naam van de Borders medewerkers. Dit is een veel betere oplossing dan winst voor de liquidateurs!'.
Shaw weigerde om de naam van de koper of de prijs vrij te geven. Hij zei dat de vereffenaars wettelijk verplicht zijn om het bezit te verkopen voor de hoogst mogelijke prijs.
(Bron: annarbor.com)
(Vert.: Marijke Snel, Ellen Clement)
