Jongleren op de muziek van ‘Lucy in the Sky with Diamonds’? Moderne dans bij ‘Free as a Bird’? Misschien niet de meest gebruikelijke acts op een herdenkingsconcert voor John Lennon.
Maar de gekke bekken die Lennon zelf trok op de foto’s die op het scherm van het Bacon Theatre voorbijkwamen, gaven je het idee dat hij zich vast uitstekend had vermaakt.
De avond werd geproduceerd door Theatre Within, een culturele non-profit organisatie, om geld in te zamelen voor de Playing for Change Foundation, die muziekscholen bouwt in arme buurten. Lennon zou vorige maand 70 jaar zijn geworden, en hoewel het herdenkingsconcert van vrijdag er slechts een in een lange reeks was, sprong deze er toch wat uit. Onder de grote namen dit jaar: Cyndi Lauper, met een uitvoering van ‘Across the Universe’, een nummer dat haar volgens eigen zeggen wel eens door moeilijke momenten had gesleept. Ze vertelde ook hoe ze vroeger Beatlesnummers zong met haar zuster, zij was dan Lennon, haar zusje McCartney. ‘Maar deze keer heb ik een andere ‘Paul’ meegenomen’, vervolgde ze. En daar kwam Jackson Browne het toneel op voor een gezamenlijke uitvoering van ‘A Day in the Life.’ Browne had het (grijzende) publiek eerder al vermaakt met ‘You've Got to Hide Your Love Away.’
Ook aanwezig was Patti Smith, die na een speelse uitvoering van ‘Strawberry Fields’ een emotionele snaar raakte toen ze vertelde over het verlies van haar man. Yoko Ono, zei ze, was een voorbeeld voor haar geweest hoe ze verder kon als weduwe. Om daarna een serenade aan Ono te brengen in de vorm van Lennon’s ‘Oh Yoko’. (Ono leverde zelf ook een bijdrage via een videoboodschap, waarin ze de organisatie vertelde dat John het evenement zeer had gewaardeerd).
Dansliefhebbers kwamen aan hun trekken met het gezelschap van Wendy Osserman, dat met vrije bewegingen op ‘Free as a Bird’ mooi recht deed aan de sfeer van het nummer. Het meest bijzondere optreden kwam echter van jongleur en YouTube-sensatie Chris Bliss, die zijn kunsten ten beste gaf bij ‘Lucy in the Sky with Diamonds’, met Joan Osborne en Maura Kennedy als vocalisten. Osborne presenteerde ook nog een knarsende versie van ‘Hey Bulldog.’ Zeer doordringend was Shelby Lynne's versie van ‘Mother.’
Er waren nog allerlei andere hoogtepunten. Blueszanger Keb’ Mo’ bracht een soulvolle ‘In my life’ en publiekslieveling Taj Mahal speelde een opzwepend ‘Come Together’ met zijn dochter. Eerder had hij met de Zuid-Afrikaanse Vusi Mahlasela al ‘Watching the Wheels’ uitgevoerd. Samen met de teruggeroepen Keb’ Mo’ waagde hij zich ook nog aan ‘You Can't Do That’.
Ook van de partij: Aimee Mann (met ‘Jealous Guy’) en Martin Sexton (‘Working Class Hero’). En niet te vergeten natuurlijk de Playing for Change Band, musici uit alle delen van de wereld die al opzien baarden met een bijzondere video van ‘Stand by Me’ en die nu een nieuwe video van het iconische ‘Imagine’ presenteerden, gevolgd door live-uitvoeringen van onder andere ‘All You Need is Love’ en ‘Instant Karma’.
Aan het eind van het 30e jaarlijkse John Lennon-concert kwam de band samen met alle deelnemers en de huisband nog terug voor een spetterende finale. Musici en publiek tekenden samen voor het gezongen slotakkoord van Lennon’s bekendste boodschap: ‘All we are saying, is give peace a chance.’
(Bron: ctv.ca)
(Vert.: Frank Kremer)
