Robert Bartley is de laatste bewoner van Madryn Street waar alle huizen, behalve het zijne, door de gemeenteraad zijn opgekocht en dichtgespijkerd.
Hij is echter nooit alleen, dankzij de constante stroom bezoekers voor Nummer Negen, slechts een paar deuren verder.
Toeristen van over de hele wereld komen het Victoriaanse rijtjeshuis niet in, omdat de deur is dichtgespijkerd, maar dat maakt ze niet uit. Ze komen om hun eer te bewijzen aan het huis waar Ringo Starr is geboren.
Dat is de tegenstrijdigheid van Madryn street in de Liverpoolse wijk Dingle, slechts anderhalve kilometer van de Anglicaanse Kathedraal van de stad. De gemeenteraad vindt dat de huizen niet alleen onherstelbaar zijn, maar ook “zo klein, dat je je ergste vijand er niet in zou zetten. De trappen zijn zo steil, het zijn net ladders."
Het gebied is een hoofddoel van Labour’s omstreden en landelijke “Pathfinder" regeneratie programma, waarin huizen worden gesloopt en er nieuwe huizen voor in de plaats komen. Beatlesfans en vele andere plaatselijke bewoners vinden dit programma economische waanzin en cultureel vandalisme.
Voor Mr. Bartley is het gewoonweg hartverscheurend. Schuddend met zijn hoofde vertelt de zacht pratende 58-jarige aan Sunday Express: “Dit is mijn thuis. Ik kijk om me heen en ik heb zoveel goede herinneringen. Mijn beste vriend heeft in Ringo’s huis gewoond nadat hij was vertrokken. Ringo’s tante heeft in mijn huis gewoond voordat mijn ouders erin trokken. We hadden een prachtige gemeenschap hier, maar dat hebben ze allemaal weggenomen."
“Als David Cameron de gemeenteraad zou stoppen bulldozers te sturen, zou hij mijn stem krijgen en ik heb altijd op de Labourpartij gestemd."
Eigenlijk staan de Minister President, die Ringo’s huis heeft bezocht, en zijn Minister van Locale overheden, Eric Pickles, achter de zaak van Mr. Bartley. Toen hij in de oppositie zat, maakte mr. Cameron deel uit van een afvaardiging van de conservatieve partij die de “Welse straten" van die buurt inspecteerde, die waren gebouwd om de Welse arbeiders te huisvesten die geholpen hebben met het maken van een van de belangrijkste steden van het Britse Rijk.
(Bron: dailyexpress.co.uk)
(Vert.: Frances Vermeulen)
