George Melly [Engelse jazz- en blueszanger, 1926-2007, vert.] was dol op The Beatles. Dat vertelde hij me zelf. In een kostuum dat zo opvallend was als hun Sgt. Pepper-outfits dronk ik wat met de kleurrijke zanger voordat hij in Londen het podium opging.
'Beste jongen', zei hij, 'zij ZIJN Liverpool. Denk aan hen, en je denkt aan de stad.' Daar bleek hij gelijk in te hebben.
Op de dag dat ik hem ontmoette, had hij in zijn binnenzak een witte enveloppe zitten.
'Heb jij enig idee, beste kerel', zei hij (na een paar drankjes ging ik al van 'jongen' naar 'kerel').
'Wat denk je dat hierin zit?'
Ik vertelde hem dat ik geen helderziende was.
Hij lachte.
En hij zei: 'Het is een cheque van George Harrison voor de renovatie van het Palm House.'
Het prachtige Sefton Park Palm House was in verval geraakt, en er was een actie gaande om het gebouw te restaureren.
Als journalist vroeg ik Dhr. Melly welk bedrag er op de cheque stond, en hij bracht zijn vinger naar zijn lippen en zei: 'dat zal nooit verteld worden.'
Hij legde uit dat George Harrison geen publiciteit wilde.
Zijn autobiografie I Me Mine droeg hij op aan Gardeners Everywhere.
Als hij geen Beatle geweest was, zou hij hovenier geworden zijn.
Mensen vragen wel eens om een monument voor George, maar hij was niet zo van de standbeelden.
Het Palm House is waar we, wellicht, een fontein zouden moeten plaatsen.
Het staat in Sefton Park waar alle Beatles als kind kwamen.
De muziektent staat daar waar fanfarekorpsen van het type Sgt. Pepper optraden.
Het is nu officieel erkend als inspiratie voor de Lonely Hearts Club Band, door middel van een bord.
Paul roeide in het meer daar met zijn vader. Zijn broer Mike nam er foto's.
Vele romances begonnen daar, en zijn vast in songteksten terecht gekomen.
Er is een Beatletour in Londen. Je kunt een bus nemen en luisteren naar alles wat ze bereikt hebben.
Maar dat is dáár.
Dit is Liverpool - hier zijn ze geboren en opgegroeid, en hier zouden ze gebleven zijn als ze niet beroemd geworden waren.
De Fab Four zijn een even groot deel van de stad als voetbal, humor en muziek dat zijn.
(bron: liverpoolecho.co.uk)
(Vert.: Ruby Van Den Bergh)
