De naam Pete Best werd een synoniem voor bijna-man nadat hij uit The Beatles werd geschopt, vlak voor ze de grootste band werden die de wereld ooit gezien had.
De oorspronkelijke drummer van de groep is momenteel in Praag om op te treden tijdens een tentoonstelling in het Tsjechische Muziekmuseum, getiteld Beatlemánie, met originele memorabilia en documenten van jonge mensen in Tsjecho-Slowakije die, net zoals andere mensen in de rest van de wereld, verrast werden door de explosie van de Fab Four. Op de avond van de show sprak ik met Pete Best over de populariteit van The Beatles.
'Ik denk dat ze een erfenis achterlieten die stopte in 1968 toen ze stopten met live optredens. Maar weet je, die muziek heeft de wereld in bedwang. En wat er sindsdien is gebeurd, en dan spreken we over bijna 50 jaar na het tijdperk van The Beatles, is de nalatenschap zeg maar gevonden door een nieuwe generatie.'
Wat vond u van de gekte, de Beatlemania, toen The Beatles snel wereldwijd enorme sterren werden? U stond tenslotte aan de zijlijn.
'Ik denk dat het iets was dat…. Het was geen verrassing zoals veel mensen denken. Het was iets dat verwacht werd, we hadden ook trouwe fans toen ik nog meedeed. Zelfs voordat ze naar Amerika gingen en de iconen van de muziekindustrie werden, kregen ze al geweldige reacties uit het publiek. Ik denk dat dit met charisma te maken had. Ze hadden iets wat onbekend was, het was nieuw, de manier van presenteren was nieuw en ik denk dat ze wereld betoverden.'
Ik geloof dat u eerder de John Lennon Muur in Praag hebt getekend. Het beeld van hem is van de hippietijd, de laten jaren ’60. Hij wordt hier gezien als een figuur van vrede en liefde. Hoe klopt dat beeld met de John Lennon die u kende?
(Pete Best bij de John Lennon Muur in Praag, foto: CTK)
'Het is prettig om terug te denken en te zeggen, ik kende John toen hij nog een snotneus was. Hij was een boze jonge man, maar we waren allemaal in Liverpool in die tijd. Ik voel me bevoorrecht dat ik John mocht kennen… niet wat het publiek zag, ik zag een andere kant van hem. Ik denk dat het zo mooi is dat ik toen een kant van John zag die… pas later tot uiting kwam. Hij wilde een boodschap doorgeven en ik denk dat hij dat vele jaren later deed.'
Er zijn veel boeken en zelfs films over de eerste tijd van The Beatles. Klopt er eigenlijk wel iets van?
'[Lacht] Ik wilde dat ik ja kon zeggen, maar het antwoord is toch echt nee. Ik heb ze niet allemaal gezien. Ik heb bepaalde films gekeken, want het zijn er zoveel. Degenen die ik heb gezien… mensen hebben artistieke vrijheid genomen, fouten gemaakt, maar ze waren tenslotte ook geen archivisten.'
Ik weet dat u woensdagavond optreedt bij deze tentoonstelling. Wat soort muziek gaat u spelen?
'We spelen voor deze tentoonstelling muziek uit de tijd 1961 — 1963. We spelen ook wat Beatles muziek. We zijn dan wel geen Beatles coverband, maar we bewonderen The Beatles wel, ik bewonder The Beatles. En het is leuk omdat ik natuurlijk onderdeel heb uitgemaakt van de band. De mensen die hier zijn willen graag een leuke tijd en we maken veel gebruik van participatie uit het publiek. We willen hen erbij betrekken, we willen ze laten roepen en schreeuwen en een leuke tijd bezorgen. Hopelijk kunnen ze zich voorstellen dat het The Beatles zijn en hebben ze een geweldige avond.'
Beatlemánie is te zien in het Tsjechische Muziekmuseum tot januari.
(Bron: radio.cz)
(Vert.: Ellern Clement)
