Acteur Rodney Bewes heeft een langdurende vete over het tuinhek gewonnen van de weduwe van ex-Beatle George Harrison.
De ster van komedieserie 'The Likely Lads' uit de jaren '70 zegt dat de prikkeldraadomheining van Olivia Harrison bijna zijn kat Maurice heeft gedood.
Hij had een brief geschreven naar de plaatselijke raadsleden over dat hij duizenden ponden aan dierenartsrekeningen had en dat hij tegen haar plannen is om een nieuw hek te plaatsen in Henley-on-Thames, Oxon.
Maar de raadsleden van South Oxfordshire gaven haar toestemming om de nieuwe 'verdediging' te plaatsen van 985 meter rondom haar exclusieve villa.
In brieven naar de plaatselijke bestuursleden werd de omheining rondom Friar Park vergeleken met een Duits oorlogskamp.
Maar afgelopen zondag zei Rodney Bewes blij te zijn omdat er een nieuwe omheining zonder prikkeldraad is geplaatst rondom de villa van £20 miljoen.
'Ik ben erg blij. Het hek staat er, zonder prikkeldraad, en het ziet er best aardig uit. Ik denk dat de manier waarop we er vorig jaar mee omgingen kwam doordat mevrouw Harrison besloot het prikkeldraad niet terug te plaatsen. Ik ben mevrouw Harrison erg dankbaar voor haar besluit.'
Vorig jaar vroeg de 71-jarige acteur in een getypte brief naar de raadsleden: 'Is het prikkeldraad nou echt nodig? Onze kat is er al drie keer in verstrikt geraakt, waarvan een keer een slagader was geraakt. En we weten dat er drie andere katten ook door zijn verwond.'
Hij voegde daaraan toe: 'Maar het verdrietigst word ik nog bij het thuiskomen als ik dat prikkeldraad zie en waar dat voor staat in de wereld.'
Achter de imponerende omheining liggen tuinen en een meer op een landgoed van 154000 m2.
De vrouw van Bewes, Daphne, legde zich er in september bij neer. Ze zei dat er eigenlijk niets te doen was om mevrouw Harrison ervan te weerhouden om het prikkeldraad te hernieuwen.
'Je kunt niet tegen de raadsleden ingaan', zei ze. 'Heel veel mensen hier hebben mooie huizen en niemand van ons wil dat er ingebroken wordt, maar we gaan toch niet allemaal prikkeldraad ophangen. Het nieuwe hek zal een raster zijn dat waarschijnlijk het oog Maurice er nog uitprikt. Je kunt niet tegen een kat zeggen om erover heen te klimmen. Ik vind het gewoon niet goed. Het ziet eruit als een oorlogsgebied. We zijn buren en ik heb niks persoonlijks tegen haar, maar het gaat om het principe. Er zijn hier veel mooie huizen dat geen prikkeldraad hebben.'
Maar mevrouw Harrison veranderde van gedachten nadat buren John en Anna Rayner hadden geklaagd en het hek vergeleken met 'Stalag Luft 17' (een Duits oorlogsgevangenkamp).
Stadsraadsleden in Henley hadden unaniem tegen gestemd tegen de plannen van een nieuw hek met prikkeldraad, maar er was toestemming gegeven door de gemeenteraad.
In 1999 waren George Harrison en zijn vrouw net aan de dood ontsnapt toen een schizofrene man, Michael Abram, inbrak in de gotische villa en de muzikant neerstak.
Olivia Harrison raakte de 33-jarige Liverpoolse aanvaller op zijn hoofd met een haardijzer en een tafellamp waarna Abram gearresteerd werd, maar later toch werd vrijgelaten, tegen de wensen van haar in.
Het is onduidelijk waarom mevrouw Harrison besloot niet het prikkeldraad te vervangen.
(Bron: telegraph.co.uk)
(Vert.: Malou Oldenhof)
