Filmmaatschappij ‘Handmade’ van wijlen George Harrison heeft een verzoek tot overname gekregen. ‘Handmade’ is onderdeel van het verliesleidende ‘Handmade Films’, het bedrijf dat verantwoordelijk was voor successen als ‘’Monthy Python’s Life of Brian’ en ‘Withnail & I’.
Er gingen al geruchten dat het bedrijf zou zijn benaderd door ‘Almorah Services’ De speculaties zijn wellicht eens te meer een bewijs voor de stelling: ‘You should always look on the bright side of life’! Een formeel bod is nog niet geplaatst en ook zijn afspraken over een eventuele overname geenszins helder. ‘Handmade’werd in 1978 door Harrison opgericht en vertegenwoordigt een huidige marktwaarde van 22 miljoen pond. Maar voor de Britse fans is de waarde van het bedrijf niet in geld uit te drukken.
Als ‘Handmade’ er niet was geweest waren we nooit deelgenoot geweest van ‘The Life of Brian’. Deze klassieker kende een slechte start nadat EMI zich wilde terugtrekken uit angst dat het script te godslasterlijk was. George Harrison zag er wel heil in en bracht de rust binnen de gelederen terug op een manier zoals Pontius Pilatus uit de film dat had kunnen doen: ‘Rustig aan Brian, Wees niet zo kritisch!’. Alhoewel ‘The Life of Brian’ slechts een lachfilm was, heeft de rolprent inmiddels wel bewezen tijdloos te zijn. Dat blijkt wel uit het feit dat nu 40 jaar later, het thema van de film — een gewone man die uitlegt dat hij niet de Messias is - nog steeds actueel is. Het is namelijk zo dat acteur Raj Patel uit Londen op dit moment een soortgelijke rol speelt en moest ook hij dit jaar verantwoording afleggen tegenover de gevestigde orde.
Na het succes van ‘The Life of Brian’ bracht ‘Handmade’ opnieuw een cultfilm uit: ‘Withnail & I’. Maar nu kampt het bedrijf met eenzelfde soort ellende als wat de twee hoofdrolspelers uit die film destijds overkwam. In januari moest het bedrijf voor de derde keer haar toekomst bezien vanwege een verslechterde financiële situatie. Een week later trad voorzitter Richard Northcott af en een maand daarna hielden beide topmannen Patrick Meehan en David Ravden het voor gezien. Er werd een noodgreep toegepast middels een lening van 2 miljoen met als onderpand de rechten van de twee hitfilms. En om in de beeldspraak en het taalgebruik van ‘Withnail & I’ te blijven, werd het gevoel dat binnen het bedrijf heerst met het citaat uit de film: ‘like a pig shat in my head’ nog eens onderstreept.
Met de komst van nietszeggende en alledaagse films is het zonde dat een bedrijf dat zulke hoogtepunten kende zal worden opgeslokt door andere met een hoog amateur gehalte. Met name in een week waarin de huidige ‘king of comedy’, Ricky Gervais zijn oude stijl van terdege voorbereide humor aan de kapstok hing en koos voor het niveau van onderbroekenlol, komt het allemaal wat harder aan.
Hopelijk komt het nog allemaal goed met ‘Handmade’ en kan er straks weer een toast worden uitgebracht met de best beschikbare wijn.
(Bron: managementtoday.co.uk)
(Vert.: Raymond de Jong)
