De brief, geschreven tijdens de ‘Revolver’ opnames, onthult dat geplande Stax sessies van The Beatles niet door konden gaan vanwege financiële problemen.
Een niet eerder uitgebrachte brief van George Harrison aan Atlanta DJ Paul Drew uit mei 1966 onthult dat The Beatles serieus overwogen om opnames te maken in Stax in Memphis met producer Jim Stewart, maar dat het plan niet door kon gaan door financiële problemen. “We zouden het allemaal heel graag willen,” schreef Harrison, “Maar te veel mensen worden gek bij de gedachte aan geld wanneer het woord ‘Beatles’ valt, dus ging het niet door.”
Er deden al vaker geruchten de ronde over de voorgestelde Stax sessies, maar er werd altijd gezegd dat veiligheidsproblemen de oorzaak van het annuleren van het plan waren. Ook was nog niet eerder bekend dat ze overwogen om met Jim Stewart te werken, in plaats van met George Martin – de enige producer met wie ze gewerkt hadden tot aan het eind van hun carrière drie jaar later.
De brief werd onlangs te koop aangeboden door de handelaar in rockitems Jeff Gold uit Los Angeles. Hij verkreeg de brief van Drews weduwe, kort nadat haar man was overleden in 2013. “Toen ik het gedeelte over Stax las, dacht ik ‘Wat is dit in hemelsnaam?’,” zegt Gold. “Ik bracht belachelijk veel tijd door met het overdenken hiervan en ik wist dat het een grote openbaring was.”
De brief, met een poststempel van 7 mei 1966, werd geschreven tijdens de eerste opnames van Revolver. “Het album dat we nu maken, zou rond oktober moeten uitkomen,” schreef Harrison, “Maar ik hoor dat Capitol in de tussentijd een album wil uitbrengen met ongebruikte nummers van Rubber Soul, een paar oude singles en twee of drie van de nieuwe nummers die we net opnamen… Ik ben er zo vandoor naar de studio, zodra John en Ringo aankomen.” Dat ‘tussentijdse’ album werd uiteindelijk uitgebracht als Yesterday and Today.
“Over het algemeen wordt aangenomen dat Capitol gewoon deed wat ze wilden met de nummers van The Beatles,” zegt Gold. “Om te lezen dat George bijzonder goed wist wat er op Yesterday and Today zou komen voordat het werd uitgebracht, is eigenlijk ook een openbaring. Het verraste me.”
Drew was een invloedrijke DJ en programmamaker die The Beatles vergezelde op hun wereldtournees in 1964 en 1965 en goede vrienden werd met de band. Harrison begon zijn brief door hem te bedanken voor het sturen van platen van Edwin Starr en Mrs. Miller, de laatste was een door iedereen vergeten Amerikaanse zanger die valse vertolkingen van nummers als ‘Downtown’ en ‘Moon River’ uitbracht.
Gold verkoopt de brief voor $ 20.000 en hij verwacht dat het snel verkocht zal worden. “Het is gewoon zo speciaal,” zegt hij. “The Beatles worden door meer mensen dan alle anderen verzameld. Bob Dylan is ook populair, net als The Rolling Stones en Jimi Hendrix. Het ligt aan wat je vindt, maar The Beatles zijn wereldwijd de meest verzamelde artiesten.”
Klik op de afbeeldingen voor een groter formaat
(Bron: rollingstone.com )
(Vert.: Laura Alblas)
