ALLEREERSTE TENTOONSTELLING OOIT OVER RAVI SHANKAR IN DE VS WORDT GEOPEND IN HET GRAMMY MUSEUM IN LOS ANGELES OP 29 APRIL

 

De datum 29 april zou ook de 95e verjaardag zijn geweest van Ravi Shankar, de bekende sitarspeler en inspiratie van de Beatles.

 

Volgens een persbericht geven een verzameling sitars, kunstvoorwerpen en zeldzame foto's van de familie Shankar de bezoekers van de tentoonstelling een unieke blik in het vroege leven van de Grammy-winnende wereldmuziekicoon, de oorsprong van zijn muzikaliteit en zijn enorme invloed op westerse muziek.

 

"Ravi Shankar staat synoniem voor wereldmuziek zoals Elvis Presley dat is voor rock en roll", aldus Bob Santelli, uitvoerend directeur van het Grammy Museum. "Door zijn jarenlange wereldconcerten en de relaties die hij opbouwde met westerse artiesten als Yehudi Menuhin, Philip Glass, John Coltrane en de Beatles was Shankar van wezenlijk belang bij het introduceren van Indiase muziek aan de gehele wereld, en wij laten met plezier onze bezoekers kennismaken met het invloedrijke leven van Ravi Shankar."

 

Op de vierde verdieping van het museum worden onder andere de volgende items tentoongesteld: een verzameling sitars die zijn bespeeld door Shankar, waaronder een uit de jaren 30; Shankars Grammy Awards, waaronder de Album Of The Year trofee voor The Concert For Bangladesh uit 1972; kleding waarin hij heeft opgetreden, waaronder outfits gedragen op Woodstock in 1969 en bij het Concert for Bangladesh; de performanebox van Shankars laatste concert in 2012; zeldzame foto's uit de eigen collectie van de Shankar-familie; en handgeschreven brieven en muziekkladjes.

 

"De aanstaande tentoonstelling over Ravi Shankar geeft een bevoorrechte blik in een leven gewijd aan, en verteerd door, Indiase klassieke muziek, niet alleen door het sitarspel, maar door alle vormen van instrumenten, zang en dans", zei Olivia Harrison, de vrouw van de overleden Beatle George Harrison, die Shankar beschouwde als de 'Godfather of World Music'.

Ze voegde eraan toe: "Zijn orkestrale composities zijn een openbaring voor degenen die alleen bekend zijn met zijn solomuziek. De wereldwijde reizen en vriendschappen van Ravi Shankar dragen ook bij aan het veelzijdig beeld van zijn kleurrijke leven, zijn waardering voor de westerse cultuur en zijn kennis van jazz, klassieke en populaire muziek."

Sukanya Shankar, Ravi Shankars weduwe, verklaarde: "Ravi was uniek. Hij betekende zo veel voor de oosterse en westerse muziek en wat die samen konden volbrengen. Hij beïnvloedde muzikanten en raakte de levens van miljoenen mensen over de hele wereld, niet alleen met zijn ongelooflijke virtuositeit, maar ook met zijn vermogen om zo bescheiden met een dergelijke aanbidding om te gaan."

 

In 1946 werd Shankar muzikaal directeur van het New Delhi radiostation All India Radio, een functie die hij tot 1956 uitvoerde. Tijdens zijn tijd bij All India Radio componeerde Shankar orkestrale werken door de sitar en andere Indiase instrumenten te mixen met klassieke westerse instrumenten.

 

Gedurende deze tijd begon hij met het schrijven van muziek en het optreden met violist Yehudi Menuhin. Shankars verwantschap met de Beatles begon in de jaren 60, toen hij George Harrison sitarlessen begon te geven, die later het instrument speelde op 'Norwegian Wood' van de Beatles. Enkele jaren later, in 1971, produceerde Shankar samen met Harrison het Concert for Bangladesh, dat plaatsvond in Madison Square Garden in 1972 en waarmee geld werd ingezameld voor UNICEF.

 

De live-opname van het concert won de Grammy voor Album van het Jaar. Shankar kreeg tijdens zijn carrière vijf Grammy Awards en een Recording Academy Lifetime Achievement Award, en trad op bij legendarische Amerikaanse muziekfestivals waaronder Woodstock en het Monterey Pop Festival. Samen met componist Philip Glass en diverse andere componisten heeft Shankar 'Orion' gecomponeerd, dat in 2004 als openingsnummer bij de Culturele Olympiade in Griekenland is uitgevoerd.