Hoe Groucho Marx en Alice Cooper betrokken raakten in een koepelvormige retraite voor 'meditatie' en hoe Paul McCartneys tuin in St. John’s Wood een verrassend gat in de grond herbergt.
Het huis dat in de late zestiger jaren is gekocht met zijn als superster verddiende Beatlesgeld, is nog steeds in het bezit van de oudere staatsman van de pop.Inderdaad, het is waar de receptie van zijn laatste huwelijk met zakenvrouw Nancy Shevell plaatsvond. Het is maar een korte wandeling van de Abbey Road Studio's vandaan en gelegen in een prachtige buurt waar de welgestelden wonen.
Maar terug naar de zestiger jaren, de ‘singer/songwriter’ was ergens in de twintig en rommelde wat in het enorme herenhuis met zijn eveneens grote schapendoes Martha.
Het was in die tijd dat hij om een of andere reden het idee kreeg om iets geks achter in zijn tuin te laten bouwen — een soort middeleeuwse namaak ruïne waar de landsadel in de negentiende eeuw vaak diens tuin mee vulde om naar te kijken terwijl men nog op de televisie wachtte om uitgevonden te worden.
'Ik vond die merkwaardige bouwsels leuk', vertelde McCartney jaren later, hij legde uit dat een bevriende galeriehouder hem in contact bracht met een Engelse architect die met het idee voor een geodetische koepel kwam.'
En het staat er nog steeds.
Een geodetische koepel is een koepel die opgetrokken is met geometrische vormen.
Die van McCartney is geconstrueerd met vijfhoeken. Ondanks het feit dat ze nog geen honderd jaar bestaan, dichtten mystieke charlatans de koepels spirituele krachten toe.
De ‘ondeugende’ YouTuber Ronald Renting drong McCartneys eigendom binnen, 'Het was mijn meditatieplatform', zei McCartney.
Oh ja, 'meditatie'— nou dat was wel degelijk het idee.
Een plek om je terug te trekken en na te denken — om naar de blauwe lucht te kijken door de koepel. Of misschien gewoon om stoned te worden.
Fotograaf Stephen Goldblatt nam daar een serie foto’s in 1968, waaronder een van McCartney met een joint.
Hij zei: 'Het was net een geodetische koepel met een vloer op een hydraulische lift, die omhoog ging en de koepel afsloot en dan kon je wiet roken en kon iedereen samen stoned worden, en dat deden we ook.'
In feite, toen hij naar beneden werd gebracht naar een bed in de tuin, grapte Noel dat hij dacht dat Paul misschien probeerde om er met hem vandoor te gaan!
Toen Alice Cooper McCartney bezocht in de jaren 70, nam hij hem mee naar de ronde meditatieruimte achter in zijn tuin en riep Cooper dat hij het perfecte bed ervoor had.
Het was een cadeau geweest van Groucho Marx en toen hij terugging naar LA hebben ze het samen naar Londen gestuurd als een trouwdagcadeau voor Paul en Linda.
Cooper werd in 1974 een enigszins ongewone vriend van de oude Hollywoodlegende, nadat hij hem op zijn 84ste verjaardag ontmoet had.
We schreven al eerder over hoe Cooper betaald heeft voor een van de letters in het Hollywood-teken ter ere van Groucho. Nou het waren dikke maatjes.
Nadat Groucho het compleet lege huis van Cooper in Los Angeles bezocht had, gaf Groucho hem zijn grote ronde bed, hij stuurde het de volgende dag naar Coopers huis met een briefje waarop stond: 'Ik heb er nooit geluk in gehad, misschien jij wel.'Jaren later had McCartney moeite om zijn kinderen ervan te overtuigen dat de kamer met het grote ronde bed erin, onder een koepelvormig glazen plafond, gebouwd was als meditatieruimte.
In 1977 vertelde hij de biograaf Barry Miles: 'Mijn kinderen vermoedden mijn motieven.'
Niet verwonderlijk: met een perfect passend bed in een ruimte is mediteren lastig. 'Het veranderde de sfeer van het geheel; het is niet makkelijk om te mediteren op een groot Hollywood-bed, je krijgt meer zin in seks!'
Ja Paul, dat begrijpen we, we willen er alleen niet aan denken. Het is geen visueel plaatje wat we in ons hoofd willen prenten. In het bijzonder wanneer je de toegevoegde waarde ontdekt van Groucho Marx en Alice Cooper met hun speciale cadeau.
Het heeft een koperen gedenkplaat op het hoofdeind: 'Mogen al je vlekken groot zijn. Van Groucho en Alice.'
Meditatie. Ja ... Precies.
(Bron: mirror.co.uk)
(Vert.: Trix van Twist)
