BOEKRECENSIE: 'JOHN LENNON: THE BOY WHO BECAME A LEGEND' DOOR MICHAEL HILL

 

Vanaf hun eerste ontmoeting liepen hun levens gelijk, samen met hun vrienden Pete Shotton en Don Beattie, tot zij Quarry Bank Grammar School (Tegenwoordig Calderstones School) verlieten in 1957. John's sprong in de wereld van de rock 'n' roll werd geboren op een noodlottige dag in 1956 toen Mike 'Long Tall Sally' van Little Richard afspeelde voor John. Biografen hebben lange tijd John's liefde voor Elvis Presley de credits gegeven voor zijn interesse, maar Mike maakt duidelijk dat alles veranderde op de dag dat John Little Richard hoorde.

 

Er zijn verschillende 'aha!'- momenten in het boek als John's slechte manieren een begrijpelijke reden krijgen. Lennon's jeugdtrauma's, veel waarvan Mike toen helemaal niets wist, zijn verwoven in het verhaal en brengen perspectief en duidelijkheid aan de puzzel van John's jeugd. De schrijver heeft de feiten afgeleid van de meest geloofwaardige bronnen en vertelt het verhaal met compassie en eerlijkheid. Je kunt wat meer vergevingsgezind zijn over het pesten van Polly Hipshaw door John toen hij vijf jaar oud was, als je leest over de woede die hij voelde toen zijn moeders vriend bij hun in huis kwam wonen.

 

John's voortdurende wangedrag, geintjes, luiheid en slechte cijfers op school door de jaren heen worden door de schrijver neergezet met humor, maar ook met ontzetting. Vanuit het oogpunt van deze ooggetuige wordt duidelijk hoe slecht de zaken ervoor stonden bij John. Het punt is, hoe is John Lennon plotseling wakker geworden en een Beatle geworden? Met vastberadenheid, passie en vasthoudendheid begon hij de groep die revolutionair zou blijken voor de popmuziek over de hele wereld en verbaasde daarmee iedereen die hem kende. We gaan terug naar de dag bij de schrijver thuis, de dag waarop hij Little Richard hoorde, het moment waarop Michael Hill -  zonder dat hij het wist -  John zijn paspoort naar de toekomst overhandigde.

 

'John Lennon: The Boy Who Became A Legend' is een prachtig en fijn boek om te lezen om zo perspectief te geven aan John's vroege jaren en de puzzelstukjes te begrijpen die eerder net niet helemaal pasten. Het is geschreven door een vriend die erbij was toen John opgroeide. De lezer is als een vlieg op de muur en terug in Liverpool in een tijd waarin vier jongens zich voorbereidden om de wereld te veranderen. Er zitten verschillende klassenfoto's in het boek en dat maakt het zeker een must-have voor fans die meer willen weten over John's jeugd en hoe hij een legende is geworden.