Ringo Starr, de minst getalenteerde geluksvogel op aarde. Het enige dat hij hoefde te doen was lachen en met zijn hoofd schudden. Oh ja, en de maat aangeven aan de drie meest getalenteerde muzikanten/songwriters van deze eeuw. Welke indruk kun je anders hebben als je moet beoordelen welke rol Ringo gespeeld heeft in het succes van de Beatles? Heeft Ringo echt verschil gemaakt? Was Ringo simpelweg op de juiste plaats op de juiste tijd?
Ringo was de eerste, echte rockdrummer op de televisie. Alle Rock & Roll-drummers die met Elvis, Bill Haley, Little Richard, Fats Domino en Jerry Lee Lewis speelden waren voornamelijk R&B-drummers, die de omslag maakten van de swingende drumstijl uit de jaren ‘40 en ‘50 naar de hardere en meer ‘rocking’ sound die we kennen uit ‘I Want To Hold Your Hand’. Ze gingen gekleed in smokings en kostuums en hielden de drumstokken op de ‘traditionele’ manier vast, zoals de drummers in het leger, de orkesten en in de jazz. Ringo liet de wereld zien dat er kracht voor nodig was om de nadruk op ‘rock’ te leggen in Rock & Roll-muziek, dus hij hield beide stokken vast alsof het hamers waren en hielp mee met het bouwen van een fundament voor rockmuziek.
Ringo maakte de ‘gelijke’ greep bij het vasthouden van drumstokken populair, en veranderde de manier waarop drummers hun stokken vasthielden. Vòòr Ringo hielden bijna alle Westerse drummers hun stokken vast op de zogeheten ‘traditionele’ manier, waarbij de linkerhand de stok vasthoudt als een eetstokje. Deze greep was oorspronkelijk bedacht door drummers in het leger, om de hoek te kunnen maken door de manier waarop de drum over hun schouder hing.
Met Ringo’s greep voegde de ongelijke linkerhand zich naar de rechterhand, zodat beide stokken worden vastgehouden alsof het vliegenmeppers zijn. Zowel rockdrummers als slagwerkspelers in fanfares en orkesten spelen tegenwoordig voornamelijk met de ‘gelijke’ greep, en drumfabrikanten ontwikkelden draagbanden en accessoires om daaraan tegemoet te komen.
De opvatting dat Ringo een geluksvogel was met een artiestennaam is verkeerd. Het is zelfs zo, dat toen Beatlesproducer George Martin zijn ongenoegen uitte na de eerste sessie met de oorspronkelijke drummer Pete Best, Paul, George en John besloten om in te huren wie zij als de beste drummer in Liverpool beschouwden – Ringo Starr. Zijn persoonlijkheid was een extraatje.
Toen de Beatles uit elkaar gingen en ze allemaal probeerden om uit elkaars vaarwater te blijven, koos John Lennon Ringo om de drums te spelen op zijn eerste soloplaat. Zoals John ooit zei: “Als ik met iets begin weet Ringo waar ik naar toe wil, zonder probleem…” Meer kan een groot songwriter niet verlangen van een drummer. Behalve misschien om te lachen en zijn hoofd te schudden.
(bron: John Bryant)
(Vert.: Linda Weller)
