John Lennon was een briljant liedjesschrijver, maar verre van een briljante chauffeur: hij haalde zijn rijbewijs pas toen hij 24 was, en hij eindigde zijn tijd achter het stuur met een angstig ongeluk waarna hijzelf, zijn zoon Julian, Yoko Ono en haar dochter Kyoko naar het ziekenhuis moesten.
Het ongeval gebeurde op 1 juli 1969, tijdens de vakantie van Lennon en Ono in de Schotse Hooglanden. Hoewel hij volgens zeggen erg weinig ervaring had opgedaan sinds het behalen van zijn rijbewijs in het begin van 1965, voelde Lennon zich zeker genoeg om zijn weg te vinden over de smalle wegen van dat gebied in zijn Austin Maxi vijfdeurs auto – althans, tot hij de controle over het voertuig verloor en in een sloot eindigde.Hoewel niemand serieuze verwondingen had, bleef het kwartet niet ongedeerd. Ze werden naar het Lawson Memorial ziekenhuis in Golspie gebracht, waar Julian behandeling kreeg voor shock, en Lennon, Ono en Kyoko hechtingen kregen voor de verwondingen in hun gezicht. Ono, die destijds zwanger was, liep ook rugklachten op.
Lennon’s ex-vrouw Cynthia, die niet was verteld dat Julian naar Schotland zou gaan, was begrijpelijk bezorgd om Julian’s welzijn en geïrriteerd dat hij na zijn behandeling naar John’s tante was gebracht, zo’n 80 km verder weg. Ze reisde naar het ziekenhuis om een verklaring van John te krijgen, maar volgens zeggen werd ze weggestuurd door Lennon, die haar niet wilde zien.
Tegen de journaliste was hij vriendelijker, en grapte: “Als je een auto-ongeluk wilt hebben, probeer er dan voor te zorgen dat dat in de hooglanden gebeurt,” en hij vond nog de tijd om een grappige kaart naar de publiciteitsagent van The Beatles te sturen die hij ondertekende als ‘Jack McKreupel’ en waarin hij beweerde dat hij gevangen werd gehouden in Schotland, en smeekte om wat geld om weg te komen... een paar honderd zou wel volstaan.
Lennon gaf na het ongeluk autorijden op, hij huurde een chauffeur om hem overal heen te brengen en volgens zeggen heeft hij het autowrak op een pilaar op zijn Engelse landgoed gezet. Interessant genoeg was het ongeluk in 1969 niet zijn eerste gevaarlijke ervaring op de Schotse wegen. Ken McNab, de auteur van ‘The Beatles in Schotland’, vertelde over het ongeluk dat The Beatles hadden tijdens hun eerste tournee in 1960, toen ze de zanger Johnny Gentle ondersteunden als de Silver Beatles. Zoals McNab zegt: “John Lennon begon de jaren ’60 met een auto-ongeluk in Schotland, en hij kreeg het voor elkaar om dat decennium ook te eindigen met een auto-ongeluk in Schotland.”
(Bron: ultimateclassicrock.com)
(Vert.: Frances Vermeulen)
