EEN FAN HAALT HERINNERINGEN OP UIT HET VERLEDEN VAN THE BEATLES
Natuurlijk is de tijd niet stil blijven staan en het de droevige waarheid is, dat John Lennon en George Harrison beiden reeds zijn overleden, maar een groot gedeelte van de incrowd van de inwoners van Liverpool (Beatles Fans) treuren evenzeer om het heengaan van Brian Epstein en Apple baas Neil Aspinall. Dit alles maakt dat met de twee overgebleven leden van de band een groot gedeelte van de duizenden goed geïnformeerde fans over de hele wereld, het dagelijks bestaan van de vier jongens, die de wereld schokten, blijven herinneren, zeker tijdens hun deelname aan The Beatles week.
Een van hen is Frieda Kelly, die tijdens de grootse Beatles Convention in het Adelphi Hotel een lezing gaf over haar jaren als secretaresse van de officiële Beatles Fan Club.
"Toen ik begon waren er ongeveer 200 leden, maar toen de Beatlemania explodeerde werden het al gauw wereldwijd 40.000." zegt Frieda, die pas 17 was toen ze de leiding van de fanclub in 1962 overnam van Bobbie Brown.
Zij deelde een klein kantoor in Liverpool met de secretaresse van Brian Epstein, Beryl Adams, die helaas ook is overleden.
Het eerste dat ze The Beatles vroeg was of zij de post wilden betalen. Zij sorteerde voor hen ook de loonzakjes - "zij startten met ongeveer 50 Engelse ponden per week, afhankelijk van het aantal optredens, hetgeen helemaal niet slecht was voor die tijd" - en ze was verantwoordelijk voor het versturen van welkomstpakketten aan nieuwe clubleden, dat na het begin van de Beatlemania, in de duizenden liep.
Naar ieder nieuw lid stuurde zij een lidmaatschapskaart, een foto, per kwartaal een nieuwsblad en eventueel een jaarlijkse kerst single.
Zij probeerde de jongens ook zo ver te krijgen een grote stapel boeken te signeren, die ze naar enthousiaste fans stuurde.
"Zij waren altijd oprecht en echt - we hadden hun handtekeningen op rollers om automatisch te tekenen, maar die zijn nooit gebruikt omdat The Beatles en vooral John deze haatten. Ze meenden dat je de fans voor de gek houdt met die automatische handtekeningen en ik dacht er net zo over," legde Frieda uit, die begin 60 is en nu werkt voor een advocatenkantoor in Birkenhead.
"George was hier het beste in. Hij kwam het kantoor binnen, ik gaf hem een stapel boeken of foto’s en zei hem dat hij deze kon tekenen terwijl hij met Eppie (Epstein) praatte. En dat deed hij, ieder exemplaar." Frieda had niet alleen een grote genegenheid voor Eppie - "hij had zo zijn stemmingen, maar ik leerde duidelijk te blijven wanneer hij zo’n bui had" - maar ook voor The Beatles, die voor haar als dank cadeaus kochten zoals sieraden en handtassen.
Als beloning werd ze ook regelmatig uitgenodigd bij legendarische gebeurtenissen: zo is ze een van de reizigers in de bus tijdens The Magical Mystery Tour en ze was een VIP bij de ontvangst van The Beatles in de hal van het stadhuis van Liverpool op 10 juli 1964.
"Ik stond achter hen op het balkon, dat uitkijkt op Castle Street, en het is werkelijk sensationeel al die mensen te zien: het was ongelooflijk," vertelde Frieda, die ook bevriend raakte met de familieleden en gezinnen van de leden van The Beatles, bij wie ze regelmatig op bezoek ging.
De fanclub werd opgeheven in 1975. Frieda stond 13 jaar aan het roer.
Het bracht haar vele mooie herinneringen, die haar droevig stemmen nu vele gezichten er niet meer zijn.
(Bron: liverpooldailypost.co.uk)
(Vert.: Toine Gribling)
Noot redactie:
in 1975 werden The Beatles zelf:
- juridisch en officieel althans- opgeheven. De Engelse Fanclub werd al begin 1972 opgeheven, nadat Paul McCartney in januari 1972 in een openbare brief in de krant had geschreven dat het over en uit moest zijn met de Beatlesfanclub.
- Har van Fulpen schrijft dit in zijn boek op bladzijde 184.
- In The Beatle After The Break-Up 1970-2000 van Keith Badman heb ik de juiste opheffingsdatum kunnen vinden op bladzijde 70: vrijdag 31 maart 1972. Freda Kelly zelf geeft op die dag voor de aanwezige media een persconferentie, waarbij ze de opheffing bekend maakt!
Jan Hendrik Breeuwer
